[미디어펜=이희연 기자]국민의힘 8.22 전당대회 예비경선(컷오프) 결과 발표가 하루 앞으로 다가온 6일, 5명의 당권주자들은 보수 텃밭인 영남과 민심의 캐스팅보트로 불리는 수도권을 훓으며 막판 표심 확보에 총력을 다했다.  

김문수·안철수·장동혁·조경태·주진우(가나다순) 5인 중 누가 4강에 오를지 관심이 집중되는 가운데, 현재까지의 스코어는 '혁신파' 보다 대여 투쟁과 당 통합을 강조하는 있는 '투쟁파' 김 후보와 장 후보가 2강을 달리고 있다. 

김 후보와 장 후보는 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대해 온 대표적 '반탄파'다. 이들은 당 쇄신 보다는 보수 전체의 통합을 강조하며 이재명 정부와 더불어민주당을 향한 대여 투쟁에 무게 중심을 싣고 있다. 따라서 당 지지층의 지지를 받을 가능성이 높다. 

반면 안 후보와 조 후보는 윤 전 대통령 탄핵에 찬성해온 대표적 '찬탄파'로 당 내 인적 쇄신의 필요성을 강조하고 있다. 두 후보는 보수층은 물론 중도 표심을 집중 공략하고 있다. 다만 예비경선 국민 여론조사상 역선택 방지(국민의힘 지지층과 무당층만 여론조사 참여) 조항은 두 사람에게 불리한 변수로 작용할  가능성이 있다. 

김 후보는 이날 오전 남양주갑 당원간담회에 참석한 데 이어 오후에는 경기도의회 의원들과 경기도당 당원들을 만나는 등 약세로 꼽히는 수도권 표심을 집중 공략했다. 그는 "국민의힘이 없으면 민주주의도 없다"며 "당이 분열하면 패배는 불가피하다. 통합만이 해법"이라고 강조했다. 이 자리에는 손범규, 장영하, 손수조 최고위원 후보들도 함께했다. 

장 후보는 이날 첫 일정으로 경북 구미의 박정희 대통령 생가를 찾아 보수 지지층 결집에 나섰다. 그는 방명록에 '존경합니다. 감사합니다. 새마을운동 중흥, 그 뒤를 잇겠습니다. 다시 강한 대한민국'이라고 썼다. 오후에는 대구·경북 지역 당원, 대구시의원, 청년, 언론인들과 만나 지역 현안을 논의했다.   

안 후보는 전날 동대구역과 수성못 일대에서 유세를 진행한 데 이어 이날도 대구를 찾아 막판 당심 잡기에 나섰다. 그는 대구농수산물도매시장을 찾아 폭염·폭우 피해 상황을 살폈다. 또 대구 노인종합복지관과 서문시장에서 시민들을 만나는 등 보수 텃밭 대구의 민심을 청취했다. 아울러 대구 북구갑 당원협의회도 방문했다. 

조 후보는 이날 박완수 경남도지사 면담에 이어 경남도의회 의장단 및 의원, 출입기자, 당원들과 만나는 등 경남 표심을 공략했다. 그는 이날 경남도의회 브리핑룸에서 기자들과 만나 "이대로라면 보수 성향의 유권자가 많은 경남과 부산도 내년 지방선거에서 위기"라며 "하루빨리 내란당 오명에서 벗어나야 한다"고 말했다. 

국민의힘 핵심 관계자는 전당대회 당권 구도와 관련해 "김문수 후보의 경우 우리 당의 대선 후보였다는 점이 프리미엄 아니겠나"라며 "대선이 끝난 지 몇 달 되지 않았기 때문에 당원은 물론 일반 국민들에게 김 후보에 대한 인지도가 높은 게 사실"이라고 말했다. 

반면 또 다른 관계자는 "현재까지 스코어는 김 후보가 높다"면서도 "본경선에 들어가면 방송토론이 있다. 토론에서 지금의 스코어는 충분히 뒤집힐 가능성도 있다. 좀 더 지켜봐야 한다"고 했다.