[미디어펜=이희연 기자]윤석열 대통령과 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표의 "내부총질 당대표" 문자 메시지 공개 이후 침묵을 지키던 이준석 국민의힘 대표가 27일, 윤 대통령과 '윤핵관(윤석열 핵심 관계자)'들을 향해 '양두구육', '정상배들'이라고 직격탄을 날렸다.

이 대표는 이날 자신의 페이스북에 울릉도에서 찍은 것으로 보이는 두 장의 사진과 함께 "앞에서는 양의 머리를 걸어놓고, 뒤에서는 정상배들에게서 개고기를 받아와서 판다"라며 이같이 밝혔다. 

이 대표는 "그 섬에서는 카메라가 사라지면 눈 동그랗게 뜨고 윽박지르고, 카메라 들어오면 반달 눈웃음으로 악수하러 온다"라며 "이 섬은 모든 것이 보이는 대로 솔직해서 좋다. 감사합니다. 울릉도"라고 적었다.  

'정상배(政商輩)'는 정치가와 결탁하거나 정권을 이용해 사사로운 이익을 꾀하는 무리를 뜻한다. 또한 '양의 머리를 걸어놓고 개고기를 판다'는 뜻의 사자성어 '양두구육'(羊頭狗肉)은 겉과 속이 다르다는 의미로, 이 대표가 윤핵관들의 이중적 행태를 정조준 한 것이라는 해석이 나온다. 

이와 함께 이 대표는 한 언론을 통해서도 자신의 입장을 밝혔다. 이 대표는 자신을 겨냥한 윤 대통령의 "내부총질 당대표" 발언에 대해  "전혀 오해의 소지가 없이 명확하게 이해했다"라며 "못 알아들었다고 대통령실이 오해하지 않기 바란다"라고 강조했다. 

이는 이날 오전 대통령실 고위 관계자가 "윤 대통령 발언은 이 대표에 대한 부정적인 뜻을 의미한 게 아니다"라며 "특별히 이 대표도 오해하시진 않으리라 생각하고 있다"라고 말한 데 대해 불편한 심경을 드러낸 것으로 풀이된다. 

앞서 지난 26일 오후 국회 대정부질문 진행 중 권 원내대표가 윤 대통령과 문자메시지를 주고 받는 휴대전화 화면이 사진기자에게 포착되면서 해당 내용이 외부에 알려졌다.  

공개된 휴대전화 화면에서 윤 대통령은 "우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야"라면서 "내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다"라고 했다. 이에 권 원내대표는 "대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나되는 모습을 보이겠습니다"고 답했다.

한편, 윤 대통령은 이 대표 징계 당일인 지난 8일 대통령실 기자들과 만나 “대통령으로서 당무에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다"라며 "당원의 한 사람으로서 참 안타깝다”라고 말한 바 있다.