[미디어펜=김규태 기자] 대통령실은 3일 오후 역술인 '천공'이 대통령 관저 결정 과정에 관여했다는 의혹을 제기한 부승찬 전 국방부 대변인을 비롯해 부 전 대변인의 발언을 최초 보도한 언론사 2곳(뉴스토마토·한국일보) 기자들을 고발하기로 밝혔다.

앞서 부 전 대변인은 19대 국회 최재천 의원실(민주통합당) 및 20대 국회 김종대 의원실(정의당) 보좌관을 지냈고, 2018년 11월부터 2019년 8월까지 문재인정부 당시 정경두 전 국방부 장관의 정책보좌관을 지낸 바 있다. 부 전 대변인은 지난 2020년 4월 총선에서 제주시 을에 더불어민주당 예비후보로 출마해 경선에서 떨어지기도 했다.

부 전 대변인은 전날 보도된 뉴스토마토와의 인터뷰에서 "남영신 전 육군참모총장이 '지난해(2022년) 3월께 천공과 김용현 처장이 참모총장 공관과 서울사무소를 사전 답사했다는 보고를 공관 관리관으로부터 받았다'고 얘기했다"고 말했다.

한국일보 또한 부 전 대변인의 신간 내용을 인용해 "부 전 대변인이 지난해 4월 1일 한 행사장 화장실에서 남영신 전 참모총장으로부터 '얼마 전 천공이 한남동 육군총장 공관과 서울사무소를 방문했다는 보고를 받았다'는 이야기를 전해 들었다"고 보도했다.

민주당측 인사로 분류되는 부 전 대변인의 의혹 제기에 대통령실이 이날 형사고발을 통해 선을 긋고 나선 것으로 읽힌다.

대통령 대변인실은 이날 오전 입장문을 내고 "대통령실 및 관저 이전은 국민과의 약속인 대선 공약을 이행한 것으로, 수많은 공무원들의 면밀한 검토를 거쳐 실행한 것"이라며 "'역술인이 의사 결정에 참여하였다'는 식의 터무니없는 가짜 의혹을 제기한 것은 공무원들과 국민에 대한 모독이자 악의적 프레임"이라고 지적했다.

특히 대통령실은 "악의적, 반복적으로 가짜 뉴스를 만들고 확산하는 행위에 대해서 일관된 기준에 따라 대응하겠다는 방침을 이미 수차례 밝힌 바 있다"며 "'천공이 왔다고 들은 것을 들은 것을 들었다'는 식의 '떠도는 풍문' 수준의 천공 의혹을 책으로 발간한 전직 국방부 직원과, 객관적인 추가 사실확인도 없이 이를 최초 보도한 두 매체 기자들을 형사 고발하기로 결정하였다"고 강조했다.

그러면서 "주권자인 국민 앞에 '대통령 관저 이전에 천공이 관여했다'는 중대한 의혹을 제기하려면, 최소한 천공의 동선이 직간접적으로 확인되거나 관저 출입을 목격한 증인이나 영상 등 객관적 근거라도 있어야 한다"며 "용산으로 대통령실을 이전하고 청와대를 국민 품에 돌려드린 지 이미 9개월이 되었음에도, 여전히 이전과 관련한 거짓 의혹제기만 되풀이하는 데 대해 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.

이어 "대통령실은 앞으로도 가짜 뉴스에는 원칙에 따라 대응하고, 대국민 소통 강화에 더욱 노력하겠다"고 덧붙였다.

대통령실은 이날 오후 3시 서울지방경찰청에 고발장을 접수할 방침이다.