[미디어펜=김규태 기자]검찰이 문준용씨 입사특혜 의혹에 대한 제보 조작 혐의로 국민의당 당원인 이유미(38)씨를 구속한데 이어 이준서 전 최고위원과 당 공명선거추진단의 김성호 전 의원·김인원 변호사를 3일 줄소환해 윗선에 의한 조직적 공모 배후를 캐낼 전망이다.

국민의당은 이날 오전11시 자체조사 결과를 밝히면서 "이유미씨의 단독범행"이라고 발표했으나, 검찰은 이 전 최고위원과 이씨의 대질조사를 검토하고 있으며 김 전 의원·김 변호사에 의한 '당차원 검증'을 집중조사할 것으로 전해졌다.

검찰은 이 전 최고위원이 박지원 전 대표에게 보냈다는 문자와 이씨가 안철수 전 대표에게 보냈던 문자 또한 조사하고 있어 피의자로 소환조사 중인 이 전 최고위원에 대한 수사 결과에 따라 당 윗선으로까지 수사가 확대될 것으로 관측된다.

이 전 최고위원은 피의자 신분으로 전환된 뒤 3일 처음으로 검찰에 출석하는 자리에서 "윗선에서 조작을 지시한 적 없다"며 "저도 조작 사실을 몰랐고 그에 따른 어떠한 압력도 가하지 않았다"며 관련 혐의를 일체 부인했다. 

또한 이 전 최고위원은 국민의당이 제보 조작을 발표하기 이틀 전 안철수 전 대표를 만난 이유에 대해 "검찰에서 소환통보가 왔을 때 당에 대한 서운함을 표현하기 위한 것"이라고 해명했다.

검찰은 이날 오전 이 전 최고위원 소환에 이어 김성호 전 의원과 김인원 변호사를 각각 오후2시와 오후4시에 피고발인 신분으로 소환해 조사한다. 이날 소환 조사 결과는 향후 국민의당 윗선에 대한 수사 착수를 가늠하는 분수령이 될 것으로 보인다.

관건은 국민의당 진상조사가 강제력을 가진 검찰 수사결과와 달리 한계점을 지닌다는 점과 이씨 변호인인 차현일 변호사가 "단독범행 취지의 진술을 한 적이 없다"고 반박했다는 것이다.

이에 대해 국민의당 진상조사단장인 김관영 의원은 지난달 30일 중간발표에서 "조사에 많은 한계가 있고 이유미씨를 조사할 수 없으며 강제력를 가진 검찰 수사결과와 다를 수 있는 부담도 있는 게 사실"이라고 토로하기도 했다.

사건을 맡은 서울남부지검은 수사 중인 공안부에 검사 1명을 추가 투입해 총 6명 규모의 수사팀을 꾸려 압수물 분석과 피의자인 이 전 최고위원의 진술 및 이씨의 제보 위조내역 조사에 치중하고 있다.

특히 검찰은 이씨와 이 전 최고위원 주거지에서 확보한 압수물과 통화내역 분석을 통해 두 사람이 공모관계에 있었을 개연성을 보여주는 자료를 다수 확보해 혐의 입증을 자신하는 것으로 알려졌다.

검찰은 박 전 대표와 안 전 대표가 받았다는 문자를 포함해 이번 사건에 관한 당 차원의 검증이 대선 당시 이뤄지지 않았던 과정까지 들여다보겠다는 입장이어서, 이 전 최고위원의 공모 여부 등 수사결과에 따라 당 윗선에 대한 수사는 불가피할 것으로 보인다.

검찰 관계자는 이에 대해 "어떻게 제보 조작이 일어났는지에 대한 실체규명을 하려면 처음부터 끝까지 모두 살펴봐야 한다"며 "제보 검증과정이 형사법적으로 문제될 부분이 있는지도 보겠다"고 언급했다.