산림청은 ‘가리왕산 합리적 보전·활용 협의체’에서 2018 평창동계올림픽 시설인 가리왕산 활강경기장과 곤돌라를 둘러싼 논란에 대해 합의안을 마련하고 최종 서명식을 개최했다고 24일 밝혔다.

가리왕산 활강경기장은 산림복원을 전제로 조성됐으나, 올림픽 이후 지역 주민들이 곤돌라 활용을 요구하면서 환경단체와 입장차이가 극명했고, 이에 따라 정부는 사회적 대화기구를 구성·운영해 조정 방안을 모색했다. 

이번 협의체는 2021년 국무조정실 주관 ‘가리왕산 합리적 복원을 위한 협의회’에서 2024년 말까지 곤돌라를 한시적으로 운영하고 유지 여부를 검토하기로 합의함에 따라, 이를 논의하기 위해 산림청 주관으로 구성됐다. 

갈등관리전문가인 위원장의 주재하에 지역 주민과 환경단체 대표 각각 3인이 참여했으며, 지난해 11월 4일 협의체 출범을 시작으로 총 12차례 논의를 통해 가리왕산의 합리적인 보전 및 활용방안을 마련했다.

협의체는 가리왕산의 훼손된 산림을 최대한 복원한다는 기본방향에 공감하는 한편, 지역소멸 위기에 처한 지역주민들의 절박한 상황을 고려해 가리왕산의 산림생태자원을 합리적으로 보전·복원하고 활용할 수 있도록 하는 내용에 대해 합의했다. 

먼저 협의체는 환경가치, 사회책임, 협치 합의 정신 등 사회‧환경‧투명경영(ESG) 가치를 바탕으로 산림복원과 올림픽 유산활용의 세계적 모델 실현에 지향점을 두고 3대 전략목표와 6개 실행과제를 제시했다.

3대 전략목표는 △가리왕산 일대를 산림복원과 산림자원 연구·교육 중심으로 재구성 △정선을 복원과 치유, 환경과 인간이 공존하는 웰니스(Wellness) 생태 관광 중심지로 조성 △다양한 이해관계자들의 협치와 합의를 통해 가리왕산 복원 및 활용을 위한 대안의 실행력 확보다. 

6개 실행과제로는 △과거 산림유전자원보호구역의 산림복원 △가리왕산 복원ᆞ·활용을 위한 연구·교육·사업 조직(기구) 등의 유치와 설립 및 운영 △가리왕산의 복원·활용 과정과 학술·교육·관광 분야와의 연계 △산림복원과 치유, 올림픽 등을 주제로 한 웰니스 정주형 관광 연계 지원 △가리왕산 복원·활용과 관련된 이해관계자의 참여와 협력, 합의를 통한 실행방안 마련 △실행과제의 구체적 이행 및 관리를 뒷받침하는 민·관·학 협동 실행기구 구성·운영 등을 들었다.

복원 및 활용방안으로는 활강경기장 조성 협의 시 지정해제된 가리왕산 산림유전자원보호구역은 산림으로 복원하고, 활강경기장으로 사용한 가리왕산 하부 구역은 지역소멸 위기에 처한 주민들의 절박한 상황을 고려해 지역활성화 차원에서 연구, 교육, 치유, 휴양, 숲체험 등의 방법으로 활용하기로 했다.

협의체는 하부 구역을 활용하는 방법으로 산림형 정원 조성, 국립산림복원연구원 설립, 2018 동계올림픽 정선기념관 건립을 주요 대안으로 제안했다.

 

또한 곤돌라는 가리왕산 합리적 복원 및 활용을 위한 대안들의 이행으로 지역사회가 곤돌라 운영을 통해 얻고 있는 경제·사회문화적 이익 등의 효과를 충분히 대체할 수 있을 때까지 운영하기로 합의했다.

합의안의 이행을 위한 ‘공동이행추진단’은 정선주민, 환경단체, 관련학회, 정선군, 강원특별자치도, 산림청, 환경부 등이 참여하는 민관학 거버넌스로 구성하기로 했다.

‘공동이행추진단’은 협의체에서 제시한 비전과 전략에 기반해 다양한 대안의 도출, 대안 실행방안 마련, 대안의 곤돌라 대체효과 평가, 복원·활용 과정의 이행보고서 발간 등의 역할을 수행하게 된다. 

협의체의 협의결과에 대해 산림청과 강원특별자치도·정선군은 합의내용 이행을 위해 노력하겠다는 의사 표명으로 서명식에 참석해 합의문에 부가 서명했다.

이 같은 합의문은 이해관계자의 서명으로 효력이 발생함에 따라, 산림청과 강원특별자치도·정선군은 서명일로부터 3개월 내 공동이행추진단을 합동으로 구성하고, 운영 내부규정 제정을 시작으로 대안에 대해 구체적으로 논의해 갈 계획이다.