[미디어펜=최인혁 기자]한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 3일 “제주 4.3 사건 희생자를 추모하고 생존희생자와 유가족분들의 아픔을 위로하는 것은 자유민주주의 국가의 기본 책무이다”면서 “국민적 통합이 매우 절실한 때 제주 4.3정신은 지금 우리에게 무엇보다 중요한 화합과 상생의 가르침을 주고 있다”고 말했다.

한 권한대행은 이날 제주시 제주4.3평화공원에서 열린 제77주년 제주4.3 희생자 추념식에 참석해 "우리는 나라 안팎으로 여러 가지 어려움을 겪고 있다. 국민의 삶과 대한민국의 미래가 좌우될 수 있는 중대한 과제들이 산적해 있다"며 이같이 말했다.

이어 한 권한대행은 “이념과 세대, 지역과 계층 간의 갈등을 넘어서지 못하면, 지금의 위기를 극복하기 어려우며 대한민국의 지속가능한 성장도 불가능할 것이다”고 덧붙였다.

그러면서 한 권한대행은 제주 4.3 희생자들의 위령비에 새겨진 ‘모두가 희생자이기에 모두가 용서한다는 뜻으로 모두가 함께 이 빗돌을 세우나니, 죽은 이는 부디 눈을 감고 산 자들은 서로 손을 잡아라’는 문구를 언급하며 “위령비에는 화해와 포용의 정신이 새겨져 있다. 제주도민 여러분은 이러한 정신으로 지금처럼 평화롭고 아름다운 제주를 이루었다”며 “4.3의 숨결로 대한민국을 하나로 모으고, 미래로 힘차게 나아갈 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

한편 77년 전 발생한 제주4.3사건은 2000년에 이르러서야 특별법이 제정돼 진상규명과 희생자들의 명예회복이 시작됐다. 2022년부터는 희생자에 대한 보상이 시작됐으며, 작년에는 특별법 개정으로 미흡한 부분을 개선했다.

한 권한대행은 “정부는 앞으로도 희생자와 유가족분들의 완전한 명예회복과 보상을 위해 최선의 노력을 다하겠다”면서 “미진한 부분에 대한 추가 진상조사를 올해 안에 마무리하여 사각지대를 해소하겠다”며 생존희생자와 유족 지원을 위한 복지와 심리치료를 확대하고 트라우마 치유센터 건설도 지원하겠다고 덧붙였다.