[미디어펜=권동현 기자] 스타벅스 코리아는 히어로(Hero) 프로그램을 진행하면서 지난 1년간 국군장병·소방관·경찰관 등 응원한 히어로가 2만3000명을 넘어섰다고 17일 밝혔다.

스타벅스는 지난해 4월부터 국군장병 취업박람회 지원을 시작으로 각 기관과 복지 혜택을 지원하는 업무 협약을 본격적으로 체결하면서 국군장병, 소방관, 경찰관을 히어로로 선정해 이들을 위한 응원과 지원 활동을 이어오고 있다.

스타벅스는 히어로 프로그램을 위해 제일 먼저 국방부와 2024년 9월 협약을 맺고 △국군장병 51만 명 대상 아메리카노 쿠폰 제공 △전방 부대 방문 음료와 푸드 전달 △취업박람회 참여 및 취업 상담 등을 지원하고 있다. 

지난해 9월 강원도 철원군 육군 제5보병사단 전방 GOP(지오피) 부대를 방문했고, 11월 경기도 김포시 해병대 제2사단 GOP 부대에 이어 올해 3월 경기도 파주시 육군 제1보병사단 GOP 경계부대를 방문했다. 지난 16일에는 강원도 동해시의 해군 제1함대 부대에 방문해 커피와 푸드를 전달했다.

소방청과 지난해 11월 소방의 날을 맞아 서울소방재난본부가 선정한 8개 소방서의 소방관 1190명에게 커피와 푸드 지원을 시작으로, 12월 업무협약을 통해 소방청 선정 소방서에 음료와 푸드 전달, 순직 소방공무원 유자녀 대상 3년간 총 3억 원 장학금 지원 등의 활동을 전개하고 있다. 

올해 3월 스타벅스 파트너 40여 명이 경상북도 의성군과 안동시, 청송군의 경북 산불대응 긴급구조통제단 자원집결지를 5일간 매일 방문하며, 소방관들에게 총 커피 2400잔과 푸드 3000개를 제공한 바 있다.

경찰청과는 올해 2월 협약를 맺고 경찰청 선정 전국 우수 경찰서 대상 음료와 푸드 전달, 순직 및 공상 경찰관 자녀 대상3년간 총 3억 원 장학금 지원 등의 활동을 전개했다. 

스타벅스는 경찰청에서 선정한 전국 우수 경찰서를 응원하기 위해 3월 한 달간 200여 명의 스타벅스 파트너들이 서울 중부 경찰서를 시작으로 △인천 △영월 △대전 △옥천 △천안 △안동 △하동 등을 거쳐 완도 경찰서까지 경찰서 17곳을 방문해 경찰관 7500여 명에게 커피와 푸드로 응원의 마음을 전했다.

손정현 스타벅스 대표는 “스타벅스가 우리 사회를 위해 헌신하는 영웅들을 응원하는 활동에 동참할 수 있어서 영광스럽게 생각한다”며 “앞으로도 다양한 분야의 히어로들을 발굴하고 지원을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.