[미디어펜=김성준 기자] 제너시스BBQ 그룹이 북미와 중미를 넘어 남미 콜롬비아에 진출하며 ‘아메리카 대륙 벨트’ 확장에 나섰다고 26일 밝혔다.

지난 24일 제너시스BBQ 그룹은 본사에서 콜롬비아 현지 기업 베베쿠사(Bebeku Inc)와 마스터 프랜차이즈 계약을 체결했다. 베베쿠사는 뉴욕을 시작으로 F&B 업계 경험을 축적해왔다. 현재 QSR 형태 브랜드를 직접 운영 중인 전문 기업으로, 현지화 역량을 바탕으로 BBQ의 시장 안착을 견인할 것으로 기대된다.

콜롬비아는 남아메리카 대륙 맨 북서쪽에 위치한 국가로, 약 5340만 명이 거주하는 남미 제2의 인구 대국이다. 관광과 혁신산업이 성장하는 신흥 경제국으로 젊은 인구층을 중심으로 외식·글로벌 브랜드 수요가 확대되고 있다. 또 2023년 BBQ가 진출한 파나마와 국경을 맞대고 있어, 북미·중미·남미를 잇는 성장 축이자 아메리카 대륙 확장 벨트의 핵심 전략지로 평가된다.

베베쿠사 관계자들은 마스터 프랜차이즈 계약 이후 경기도 이천의 치킨대학에서 진행되는 MF 비즈니스 프로그램 교육에 참여하며 추가적인 교육을 통해 운영 전반의 전문성과 경쟁력을 파트너와 함께 강화하고 현지 시장 조기안착 및 장기적 성장 기반을 마련할 계획이다. 현재 BBQ는 미국, 캐나다, 파나마, 코스타리카, 바하마 등 전 세계 57개국에 진출해 있으며, 이번 콜롬비아 계약을 통해 남미 시장 진출을 본격화할 방침이다.

윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장은 “콜롬비아는 중미와 남미를 연결하는 전략적 교두보로, K-푸드의 글로벌 확장을 가속화할 수 있는 핵심 시장”이라며 “남미 전역에 K-푸드의 맛과 문화를 전파하고, BBQ를 세계인의 사랑을 받는 브랜드로 확고히 자리매김해 나가겠다”고 말했다.