이번 NS푸드페스타의 키워드는 ‘신선함’이었다. 특히 하림그룹이 최근 선보인 신선 직배송 식품플랫폼 ‘오드그로서(ODD GROCER)’ 브랜드존에는 오전부터 많은 인파가 몰렸다. 오후 2시께에는 누적 방문객이 800여 명에 육박할 정도였다. 현장 관계자는 “이대로면 금방 1000명이 넘는 방문객이 다녀갈 것 같다”고 귀띔했다. 노른자가 봉긋하고 흰자 테두리가 선명한 ‘0일차 계란’, 육즙이 살아있는 ‘당일 도계 닭꼬치’ 등 ‘초신선’ 식재료의 차별점을 직접 체험할 수 있도록 한 것이 호응을 얻었다.

전주에서 온 30대 부부는 “지나가는 길에 행사 홍보물을 보고 NS푸드페스타에 방문하게 됐다”면서 “오드그로서에 대해 오늘 처음 알게 됐는데, 당일 생산된 식재료의 신선함이 굉장히 인상적이었다. 앱도 설치해서 직접 주문해 볼 예정”이라고 말했다.

조리 전공 대학생들이 참여한 요리 경연 대회에서도 오늘 낳은 ‘가장 신선한’ 계란이 주요 식재료로 조명됐다. 대학생들은 익산시 제철 식재료인 토마토 등을 활용해 즉석에서 요리 경연을 벌였다. 이밖에도 ‘하림 프레시마켓’에서는 하림·선진포크·하이포크·한강식품 등 하림그룹 주요 브랜드가 참여해 신선한 원재료와 가공식품을 전시하며 신선식품 분야 경쟁력을 강조했다.

행사가 열린 하림 퍼스트키친에서는 원재료가 가공을 거쳐 소비자에게 배송되기까지의 과정을 직접 확인할 수 있는 미식투어 프로그램도 운영된다. 면제품 및 즉석밥 생산공장과 스마트 풀필먼트센터까지 이어지는 견학 코스로, 전문 도슨트 해설을 통해 하림그룹이 생산·제조·물류 전 과정에서 일군 혁신을 전달할 수 있도록 했다. 오드그로서 플랫폼도 이 같은 물류 시스템 구축이 기반이 됐다.

김홍국 하림그룹 회장은 “소비자에게 당일 생산된 식재료를 신선하게 배송하는 것은 (일반적인 식품유통 과정과 비교해) 부가가치가 한 30%는 더 있다고 본다”면서 “신선한 상태야말로 식품이 가장 맛있는 상태다. 초신선 식품은 새로운 문화이자 새로운 시대에 맞는 길로, 소비자에게도 이득인 만큼 식품산업이 앞으로 나아갈 방향이라 생각한다”고 말했다.