이번에 부회장으로 승진한 허진수 신임 부회장은 파리크라상 최고전략책임자(CSO) 겸 글로벌사업부문장으로 파리바게뜨의 해외 사업을 총괄해왔다. 최근 북미·동남아 거점 확장을 추진하며 글로벌 매출 비중 확대에 힘쓰고 있다. 2023년 1월 미국 뉴저지주에 북미 100호점을 연 지 2년도 채 되지 않아 매장을 약 200개로 늘렸다.

허 부회장은 올해 7월 출범한 'SPC 변화와 혁신 추진단' 의장을 맡아 안전·준법·ESG 경영 체계 재정비를 주도하고 있다. 이 조직은 계열사 대표, 노조, 사외위원 등으로 구성돼 그룹의 신뢰 회복과 내부 개혁을 총괄하는 협의체다.

그룹 내부에서는 허 부회장이 글로벌 시장의 수익성 개선과 이해관계자 신뢰 회복을 양축으로 그룹의 체질 개선을 이끌 것으로 본다.

재계에서는 허 부회장을 두고 "SPC의 글로벌 도약과 신뢰 회복이라는 두 축을 동시에 쥔 인물"로 평가한다. 현재 지분 구조에서도 허 부회장은 파리크라상 20.3%, SPC삼립 16.3%를 보유해 동생보다 높은 지배력을 확보하고 있다. 현 시점에서 승계 구도는 장남 중심으로 약간 기울어 있다는 분석이 우세하다.

다만 재계에서는 차남 허희수 사장의 공격적인 신사업 행보 역시 주목하고 있다. 차남인 허희수 신임 사장은 비알코리아 최고비전책임자(CVO)로서 배스킨라빈스, 던킨 등 국내 주요 브랜드의 체질 개선과 디지털 전환(DX)을 이끌어왔다.

비알코리아는 배스킨라빈스·던킨을 운영하며 지난해 기준 매출 7126억원, 영업손실 99억 원을 기록했다. 배스킨라빈스의 경우 비알코리아 매출의 70% 이상을 차지하지만 2022년 5859억 원에서 2023년 4967억 원으로 매출이 감소한 이후 지난해 별도 매출을 공개하지 않았다.

허 사장은 이런 상황에서 브랜드 혁신과 점포 경쟁력 회복이란 과제를 안게 됐다. 그는 올해 전략 매장 청담점을 열고 'I.C.E.T(혁신·협업·환경·기술)' 전략 발표, 프리미엄 라인과 기능성 제품·인공지능(AI) 기반 제품 추천 등 혁신적 시도를 이어가고 있다.

그는 국내에 쉐이크쉑을 들여온 주역으로 꼽히며 최근에는 미국의 멕시칸 푸드 브랜드 '치폴레'의 한국·싱가포르 진출을 성사시켰다. 허 사장의 행보는 SPC가 제빵 중심 그룹에서 외식·플랫폼 중심의 종합 F&B 기업으로 확장하는 변화를 상징한다.

다만 허 사장은 과거 경영에서 배제된 전력이 있다. 최근 복귀 후 신사업을 이끌고 있지만 재계 일각에서는 여전히 이 사건이 '이미지 리스크'로 작용하고 있다고 평가한다. 이에 따라 향후 그의 리더십은 '혁신 성과' 뿐 아니라 '신뢰 회복'이라는 이중 과제를 안게 됐다.

현재 SPC그룹의 사실상 지주회사인 파리크라상 지분은 허영인 회장 63.3%, 허진수 부회장 20.3%, 허희수 사장 12.8%를 각각 보유하고 있다.

지분 구조상 장남이 앞서 있지만, 이번 인사를 통해 허진수 부회장이 그룹 핵심 사업(파리바게뜨·글로벌 제빵)을 맡고, 허희수 사장은 외식·신사업 부문을 담당하는 역할 구분이 더욱 뚜렷해졌다.

이러한 역할 구분은 최근 몇 년간 안전사고, 노사 갈등 등으로 사회적 신뢰 회복이 절실한 SPC그룹의 상황과도 맞물린다. 이에 따라 두 사람의 리더십은 단순한 실적 경쟁이 아니라, 책임경영·준법경영·ESG 실천이라는 새로운 평가 잣대 위에 놓이게 됐다.

업계 관계자는 "허 부회장은 글로벌 성장과 신뢰 회복의 상징, 허 사장은 브랜드 혁신과 미래사업의 얼굴"이라며 "결국 어느 쪽이든 ‘성과와 신뢰’를 입증하는 사람이 3세 경영의 주인공이 될 것"이라고 말했다.