[미디어펜=이희연 기자]내년 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 내에서 한동훈 전 대표를 향한 견제 흐름이 감지되고 있다. 

여상원 당 윤리위원장 교체를 통해 원외에 있는 '친한계(친한동훈)'를 향해 경고를 날리는 것과 동시에 당 지도부가 공개적으로 한 전 대표의 '당원 게시판 논란'을 꺼내들며 견제구를 던지고 있는 것이다. 

국민의힘 지방선거 기획단장인 나경원 의원은 전날(18일) 밤 YTN라디오 '김준우의 뉴스 정면 승부'에서 '필요하다면 한동훈 전 대표도 차출할 수 있냐'는 질문에 "공천에서 인위적 배제는 없을 것"이라면서도 "본인이 원하면 경선에 나서면 된다"고 차출론에 선을 그었다. 

특히 그는 '당원게시판 문제를 통한 컷오프(공천배제) 가능성'에 대해 "경선에 참여하려면 당원 게시판 논란에 대한 진실부터 명확히 해야 할 것"이라며 "룰 자체가 공정하다면 결국 당원과 국민들이 판단할 것이라고 본다"고 말했다. 

'당원게시판 사건'은 지난해 11월 국민의힘 당원 게시판에 올라온 윤석열 전 대통령 부부 비방글에 한동훈 전 대표와 부인 등 가족이 연루돼 있다는 의혹이다.

김민수 최고위원은 19일 한 전 대표가 정성호 법무부 장관 등 여권 인사들에 '대장동 항소 포기' 공개 토론을 제의한 데 대해 "공개 토론을 한다고 해도 국민과 국민의힘의 책임 있는 지도부와 토론을 해야 맞다"며 "현역 의원도 아닌 한 전 대표가 당을 대표해 나설 문제가 아니다"라고 직격했다. 

특히 그는 당원 게시판 논란과 관련해 "당원들의 민심은 당원 게시판을 반드시 들여다봐야 한다는 것"이라며 "만약 이를 덮고 넘어간다면 당내 분열을 자초할 거다. 한동훈 측 말대로 '우리는 떳떳하다'라면 조사받고 수사받아 명예 회복을 하면 되고, 아니라면 그에 따른 처벌을 받으면 된다"고 강조했다.

앞서 전날 신동욱 최고위원도 채널A 라디오 '정치 시그널'에서 "한 전 대표가 당대표로서 잘못된 일을 한 것이 있다며 정확하게 소명하는 등 당과 소통해야 한다"며 "저희가 윤석열 전 대통령 문제를 계속 외면할 수 없는 것처럼 한 전 대표 문제도 정리하고 가야 한다"고 주장했다.

이런 가운데 여 윤리위원장 사의를 두고도 논란이 일었다. 친한계 김종혁 전 최고위원에 대한 가벼운 징계가 영향을 미쳤다는 얘기가 나오면서다. 장동혁 지도부가 내년 지방선거를 앞두고 원외 친한계를 정리하는 수순에 돌입할 것 아니냐는 해석이 나왔다. 

아울러 박민영 당 대변인이 지난 12일 한 유튜브에 출연해 친한계 김예지 의원이 비례대표로 2번 국회의원에 당선된 것을 지적하며 "한 전 대표가 (김 의원을) 일종의 에스코트용 액세서리 취급을 했다"라고 해 논란이 됐다. 비판이 커지자 박 대변인은 지난 17일 사의를 표명했지만, 장동혁 대표는 이를 반려하고 경고 조치로 끝냈다. 

이같은 지도부의 움직임을 두고 정치권에서는 대장동 항소 포기 이후 존재감이 커지고 있는 한 전 대표를 향한 지도부의 불안이 반영된 것이란 분석이 나온다. 

이와 관련해 당 핵심관계자는 "지방선거 전에 당내 '친한계' 현역의원들을 정리하는 건 어려울 것 같고, 당무 감사라든지 이런 걸 통해서 원외 친한계는 어느 정도 정리하지 않을까 싶다"며 "계파갈등으로 번진다고 하더라도 장동혁 대표는 지방선거 전에 한 전 대표와 관련된 당원 게시판 문제를 확실히 털고 가겠다는 생각일 것"이라고 말했다.