이번 도입 규모는 전국 지자체의 수요조사, 농림축산식품부·해양수산부 등 관계부처의 수요 전망, 전문가 연구 내용 등을 종합적으로 검토한 것으로, 올해 배정인원인 9만6000명 대비 14.1% 확대한 것이다.

공공형 계절근로는 농·수협이 계절근로자를 고용해 농·어가에 일 단위로 노동력을 제공하는 제도다. 

2026년 배정 인원 10만9100명은 전국 142개 지자체의 2만8000여 농·어가에 9만4100명, 공공형 계절근로(5400명)와 시범사업(1000명), 긴급 인력 수요(8600명) 등에 유연하게 대응하기 위한 예비 탄력분 1만5000명으로 구성됐다. 

내년 하반기에는 2026년 6월 배정심사협의회를 통해 계절근로자를 추가로 배정할 예정이다.

올해의 경우 142개 지자체에 9만5596명(공공형 3117명 포함)을 배정했고, 11월 말 기준 8만617명이 입국해 운영률은 84.3%, 이탈률은 0.5%(395명)로 나타났다.

정부는 이번 외국인 계절근로자의 배정 확대를 통해 농·어촌 일손 부족 문제 해결에 크게 도움이 될 것으로 기대하며, 앞으로도 계절근로자의 안전한 근로환경 확보와 권익증진, 인권보호에도 계속해서 노력해 나간다는 계획이다.