농림축산식품부는 ‘햇빛소득마을 전국 확산 방안’의 첫 번째 사례로 수도권 2곳을 선정해 24일 발표했다. 지난 16일 국무회의에서 관련 정책을 보고한 이후 초고속 결정인 셈이다.

그간 정부는 지난 10월 13일 농업인 소득 증대와 식량안보를 동시에 이룰 수 있는 수도권 영농형태양광 시범 조성 계획을 발표한 바 있으며, 사업의 신속한 추진을 위해 10월에 경기도와 관할 기초지자체를 대상으로 설명회를 개최하고, 11월까지 현장간담회와 주민설명회 등을 추진했다.

햇빛소득마을에는 당초 20여 개 마을이 관심을 보였으나, 최종 5개 마을이 신청했고, 이 중에서 사업 여건이 우수한 2곳이 선정됐다. 선정 과정에서 사업의 성공 가능성을 높일 수 있도록 주민수용성, 마을 공동기금 활용 계획 등이 중점적으로 평가됐다. 

최종 선정된 화성시 사곶리와 안성시 현매리에는 농어촌공사가 소유한 2ha 이상 비축 농지에 1~1.2MW 규모 발전시설을 설치하게 된다. 마을협동조합 구성(1~3월), 발전사업 인허가(4~8월), 준공(9월)을 거쳐 내년도에 발전 수익 창출이 가능할 것으로 예상된다. 

농식품부는 내년도에 전국을 대상으로 햇빛소득마을에 대한 교육, 홍보, 부지, 자금 및 전 과정 밀착 컨설팅을 지원해 나갈 계획이다. 

또한 농어촌공사, 지자체 등이 소유한 농지, 저수지 등과 함께 한계농지, 축사 등 유휴지 추가 발굴을 통해 당초 100개가 목표였던 햇빛소득마을 선정 규모를 더 늘린다는 계획이다.

박해청 농식품부 농촌탄소중립정책과장은 “이번 수도권 영농형태양광 시범사업과 햇빛소득마을은 정부 주도의 지원사업이 아니라, 마을주민이 주체가 돼 추진해야 하는 공동체 주도형 사업이다. 사업을 추진하면서 겪는 이해와 합의, 갈등해소 과정은 지속가능한 마을공동체의 토대가 될 것”이라면서, “내년 초 정부와 지자체의 지원과 협업 체계가 마무리되면, 햇빛소득마을 조성이 본격화 될 것으로 기대한다”고 말했다.