[미디어펜=석명 기자] 김민재(바이에른 뮌헨)를 향한 독일 현지 팬들의 평가가 너무 야박하다. 확실하게 주전 대접을 못 받는 가운데도 팀을 위해 헌신하며 부상까지 당했는데, 올해 뮌헨에서 실패한 선수 가운데 한 명으로 꼽혔다.

독일 매체 빌트는 28일(이하 한국시간) 분데스리가 선두를 달리고 있는 독일 최강팀 뮌헨 선수들에 대한 2025년 결산 설문조사 팬 투표 결과를 공개했다. 올 한 해 뮌헨 선수 가운데 가장 뛰어난 활약을 한 선수(올해의 선수), 올해의 실패작, 올해의 최고 영입 선수 등 세 부문에서 팬 투표가 이뤄졌다.

약 2만5000명의 많은 팬들이 참가한 투표에서 '올해의 실패작' 5위로 김민재가 꼽혔다. 가장 많은 표를 받아 불명예 1위에 오른 선수는 사샤 보이(득표율 34%)였다. 주앙 팔리냐(13%), 르로이 사네(12%), 니콜라 잭슨(10%)이 2~4위 표를 받았다. 그리고 김민재가 9% 득표율로 5위에 자리했다.

김민재로서는 아쉽고, 국내 팬들에게는 납득하기 힘든 결과다. 한국 축구대표팀 간판 센터백이자 뮌헨 이적 이전 이탈리아 나폴리에서 뛰며 세리에A 최고의 수비수로 평가 받았던 김민재다. 그런데 뮌헨에 합류한 후 독일 축구팬들은 유난히 김민재를 차가운 시선으로 보는 경향이 있다.

김민재는 지난 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등 주목도가 높은 경기에서 결정적인 실수를 하는 등 몇 차례 실점으로 이어지는 실수를 한 적이 있다. 하지만 아무리 완벽한 수비수라도 실수는 언제든 할 수 있다. 김민재는 올해 발목, 종아리 등의 부상에 시달리는 악조건 속에서도 팀 동료 수비수 다요 우파메카노, 이토 히로키 등이 부상으로 뛰지 못할 때 출전을 강행하며 뮌헨의 후방을 책임져왔다. 이번 시즌 뮌헨의 압도적 1위 질주에는 김민재의 뒷받침이 한 몫 해냈다.

김민재는 이번 2025-2026시즌 뮌헨이 정규리그 15경기를 치르는 동안 9경기만 출전했다. 선발로 꾸준히 기용되지 못해 실력 발휘를 할 시간도 많지 않았고 컨디션 유지도 쉽지 않은 상황에서 출전하는 경기마다 투지를 보여줬다. 그럼에도 뮌헨 팬들이 '실패한 선수'로 적잖은 표를 던진 것은 야속한 일이다.

김민재는 부상으로 올해 뮌헨의 마지막 공식전이었던 지난 22일 하이덴하임과 리그 15라운드 경기에 결장하며 일찍 2025년 일정을 마쳤다.

한편 뮌헨의 '올해의 선수'를 묻은 설문에서는 팀 간판 골잡이이자 리그 득점 선두를 달리고 있는 해리 케인이 34%의 지지를 받으며 1위에 올랐다. 마이클 올리세(23%), 레나르트 칼(15%), 콘라드 라이머(10%), 루이스 디아즈(4%)가 케인에 이어 2~5위 득표를 했다.

새로 팀에 합류한 신입생 가운데 최고의 활약을 펼친 선수로는 리버풀에서 이적해온 루이스 디아즈가 47%의 높은 지지로 1위로 꼽혔다. 레나르트 칼이 42%로 2위에 올랐다.