[미디어펜=석명 기자] 토트넘 홋스퍼가 손흥민에 이어 또 한 명 팀 간판 공격수를 떠나보냈다. 토트넘의 유로파리그 우승 주역이자 지난 시즌 팀내 최다골을 기록했던 브레넌 존슨이 크리스탈 팰리스로 이적했다.

크리스탈 팰리스는 3일(한국시간) 브레넌 존슨 영입을 공식 발표했다. 

크리스탈 팰리스는 "토트넘에서 활약한 브레넌 존슨을 클럽 역대 최고 이적료로 영입했다. 존슨은 (2030년 6월까지) 4년 반 계약을 체결했고 등번호 11번을 배정받았다"고 밝혔다.

전날 영국 공영방송 BBC는 "브레넌 존슨이 3500만파운드(약 681억원)의 이적료로 크리스탈 팰리스로 이적한다"고 보도한 바 있다. 존슨의 이적은 기정사실로 받아들여졌고, 이날 크리스탈 팰리스 구단의 공식 영입 발표가 나온 것이다.

존슨은 지난 2024-205시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전에서 토트넘이 맨체스트 유나이티드를 1-0으로 꺾고 우승할 때 결승골을 터뜨렸다. 손흥민은 결승전 당시 발 부상 후유증으로 선발 출전을 못하고 후반 교체 투입됐고, 전반 존슨이 넣은 선제골을 끝까지 지켜낸 토트넘이 17년 만에 무관의 한을 풀 수 있었다. 지난 시즌 총 18골을 기록한 존슨은 토트넘 팀 내 최다 득점자이기도 했다.

팀의 에이스였던 손흥민이 지난해 8월초 LAFC로 이적하며 토트넘을 떠난 후 존슨은 '손흥민 후계자' 역할을 해낼 것으로 많은 기대를 받았다. 

하지만 올 시즌부터 토트넘 지휘봉을 잡은 토마스 프랭크 감독은 존슨 대신 모하메드 쿠두스를 중용하면서 존슨은 주전에서 밀려났다. 존슨은 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6경기에만 선발로 나서는 데 그치는 등 팀 내 입지가 좁아지자 토트넘을 떠날 결심을 하고 크리스탈 팰리스로 이적했다.

크리스탈 팰리스의 올리버 글라스너 감독은 "브레넌 존슨이 팀에 합류하게 돼 정말 기쁘다. 이적 시장 초반에 영입에 성공했고 신속하게 영입을 성사시킨 클럽에 감사를 표하고 싶다"며 존슨 영입을 환영했다.

브레넌 존슨은 "정말 설레고 기쁘다. 크리스탈 팰리스는 항상 동경해왔던 훌륭한 클럽이다. 이곳에 와서 이 클럽의 여정에 함께하게 돼 기쁘다. 너무 셀렌다"는 이적 소감을 전했다.

토트넘은 이번 시즌 EPL에서 19라운드까지 치른 현재 12위(승점 26)로 처져 있다. 손흥민이 떠난 공백을 제대로 메우는 선수가 없는 상황에서 존슨까지 이적함으로써 토트넘은 골을 넣을 수 있는 공격수 영입이 시급해졌다.

존슨의 새 소속팀 크리스탈 팰리스는 현재 EPL 10위(승점 27)에 자리해 있다.