[미디어펜=김연지 기자]정의선 현대차그룹 회장이 고객 관점의 체질 개선과 생태계 확장을 통해 산업과 제품의 새로운 기준을 만들겠다는 방향을 제시했다.

현대자동차그룹은 5일 정 회장을 비롯한 주요 경영진이 참석한 가운데 2026년 신년회를 온라인 좌담회 형식으로 개최하고, 사전 녹화한 영상을 전 세계 임직원에게 공유했다.

신년회는 정 회장의 새해 메시지로 시작됐다. 정 회장은 새해메시지를 통해 △고객 관점의 깊은 성찰에서 비롯된 체질개선 △본질을 꿰뚫는 명확한 상황인식과 민첩한 의사결정 △공급 생태계 동반자에 대한 깊은 관심과 지원 확대 △다양한 파트너들과의 과감한 협력으로 생태계 확장 △산업과 제품의 새로운 기준 선도를 제시했다.

[$img1]

정 회장은 "2025년은 전례 없는 수준의 경영환경 변화를 겪은 한해였다"며 고객, 임직원 그리고 관세협상 타결을 이끌어낸 한국 정부에 대한 감사를 전했다.

이어 "(2026년은) 그동안 우리가 우려하던 위기 요인들이 눈앞에 현실로 다가오는 한 해가 될 것"이라며 체질 개선의 필요성을 강조했다. 정 회장은 "우리를 지켜줄 가장 큰 버팀목은 바로 깊은 성찰에서 비롯되는 체질개선"이라며 "우리 제품에는 고객의 시각이 충분히 반영되었는지, 제품의 기획이나 개발 과정에서 타협은 없었는지, 우리가 자부하는 품질에 대해 고객 앞에 떳떳한 지, 이러한 질문을 통해 스스로를 정직하게 돌아보고 개선해 나간다면 현대차그룹은 어떤 위기에도 흔들리지 않을 것"이라고 말했다.

정 회장은 일하는 방식 변화와 관련해 "무엇보다 중요한 것은 빠르고 명확한 의사소통, 형식에 얽매이지 않는 민첩한 의사결정이다. 보고는 자기 생각과 결론이 담겨야 하며, 적시 적소에 빠르게 공유돼야 한다"고 말했다. 또 "그동안 익숙했던 틀과 형식에 머무르기보다, 이 일이 정말 고객과 회사에게 어떤 의미가 있는지, 지금 우리가 해결해야 할 진짜 문제가 무엇인지부터 다시 질문해야 한다"고 강조했다.

정 회장은 공급망과 협력 전략과 관련해 "공급 생태계의 경쟁력이 곧 우리의 경쟁력이고, 생태계가 건강할 때 비로소 지속가능한 성장도 가능할 것"이라고 말했다. 이어 "현대차그룹은 크고 작은 우리의 생태계 동반자들에 대한 깊은 관심을 바탕으로, 업계와 국가 경제가 함께 성장해 나갈 수 있도록 지원과 투자를 아낌없이 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

AI 전략과 관련해서는 "AI는 단순히 하나의 기술이 아니라 기업과 산업의 '작동 방식' 자체를 근본적으로 바꾸는 기술이자, 인류 역사상 최초로 스스로 문제를 정의하고 새로운 지식을 창조할 수 있는 '범용 지능 기술', 과거의 성공 방정식을 무력화시키는 거대한 패러다임 전환 기술"이라고 말했다. 이어 "이 변화의 파도 속에서 AI 역량을 내재화하지 못한 기업은 생존을 담보하기 어렵다"고 강조했다.

특히 "피지컬 AI로 중심이 이동할수록 현대차그룹이 보유한 자동차, 로봇과 같은 '움직이는 실체'와 '제조 공정' 데이터의 가치는 희소성을 더해갈 것이며, 이는 빅테크 기업들이 쉽게 모방할 수 없는 우리만의 강력한 무기"라고 말했다. 또 "데이터와 자본, 제조 역량을 갖춘 현대차그룹에게 AI는 충분히 승산 있는 게임"이라고 밝혔다.

정 회장은 "우리는 이 어려운 변화 속에서 산업과 제품의 새로운 기준을 선도해야 한다. 그리고 고객에게 더 나은 가치와 경험을 제공하는 미래를 만들어 가야 한다"고 당부했다. 이어 정주영 창업회장의 "길이 없으면 길을 찾고, 찾아도 없으면 길을 만들면 된다. 내가 실패라고 생각하지 않는 한 이것은 실패일 수 없다"는 말을 인용하며 "현대자동차그룹을 움직여온 가장 강력한 힘은 어떠한 시련도 끝까지 도전하는 정신에 있다"고 말했다.

정 회장의 메시지 이후에는 장재훈 부회장, 호세 무뇨스 사장, 송호성 사장, 이규석 사장, 루크 동커볼케 사장, 성 김 사장, 만프레드 하러 사장 등이 좌담회에 참여해 SDV 전환, 자율주행, 로보틱스, 수소, PBV, 글로벌 생산 전략, 지정학 리스크 대응 등에 대해 설명했다. 장재훈 부회장은 "소프트웨어 중심 모빌리티 기업으로의 전환은 현대차그룹의 생존과 미래가 걸린 일"이라고 강조했다.

정 회장은 좌담회를 마무리하며 "가장 확실한 것이 미래의 불확실성이고, 가장 불확실한 것이 미래의 확실성이다. 결국 미래가 불확실하다는 것을 우리가 알고 있기에 결국엔 한 팀으로 만들어 나가야 한다"며 "항상 우리 팀, 우리 구성원이 있기 때문에 든든하고 힘이 나고, 우리 제품을 좋아하는 고객들 덕분에 더 열정이 생기고 함께 잘 해야겠다는 감정이 생긴다"고 했다.