[미디어펜=석명 기자] 김민재 롯데 자이언츠 코치가 세상을 떠났다는 안타까운 소식에 인연이 깊었던 구단 한화 이글스도 애도의 뜻을 전했다.

김민재 롯데 드림팀 총괄 코치가 암 투병 중 14일 별세했다. 롯데 구단은 김 코치의 부고를 전하며 고인의 명복을 빌었다.

김 코치가 향년 53세의 이른 나이에 세상을 떠나자 롯데 구단뿐 아니라 야구팬들을 비롯한 야구계 전체가 깊은 슬픔에 빠졌다.

특히 김 코치가 현역 시절 선수로 마지막 유니폼을 입었던 팀이자 은퇴 후 지도자 생활을 시작했던 한화 구단은 비보가 전해진 후 공식 SNS를 통해 고인을 추모하는 사진과 글을 올리며 애도에 동참했다.

한확 구단은 "2006년부터 2012년까지 구단과 함께한 롯데자이언츠 김민재 코치가 53세를 일기로 세상을 떠났습니다. 김민재 코치는 2006년부터 선수 생활 마지막까지 한화이글스 내야의 중심을 지켰고, 2008년에는 야구대표팀의 일원으로 한국 야구 사상 최초의 올림픽 금메달을 목에 걸었습니다"라고 김민재 코치와 인연을 돌아봤다.

그러면서 "한국 프로야구를 대표하는 유격수, 그리고 지도자로서 존경을 받아온" 김민재 코치를 기리며 "삼가 고인의 명복을 빕니다"라고 애도했다.

1973년생 김민재 코치는 부산공업고등학교를 나와 1991년 롯데에 입단히며 프로 생활을 시작했다. 1992년 롯데의 통산 두번째이자 마지막 한국시리즈 우승 멤버였던 김 코치는 2001년까지 프랜차이즈 스타로 활약하다 SK 와이번스(현 SSG 랜더스·2002~2005년)를 거쳐 2006년 한화로 이적했다. 이후 2009년을 끝으로 은퇴할 때까지 한화 내야를 지켰다.

한국 야구가 2008 베이징 올림픽 전승 우승을 할 때 김 코치는 한화 소속으로 금메달 신화의 멤버가 됐다. 은퇴 후 지도자로 첫 발을 내디딘 곳도 한화였다.

이후 두산 베어스, KT 위즈, SSG 등에서 지도자 생활을 했고 2024시즌을 앞두고 롯데의 수석 코치를 맡아 친정팀으로 돌아왔다. 하지만 병마가 찾아왔고, 회복세를 보이며 후배 지도에 열성을 보였던 김 코치는 갑작스럽게 병세가 악화돼 숨을 거두고 말았다. 

빈소는 부산시민장례식장에 마련됐으며, 16일 오전 6시 30분 발인식을 마친 후 부산 영락공원에서 영면에 든다.