국내 기업의 70%에 달하는 수가 외부 기술·지식 활용에 대한 필요성을 느끼는 것으로 나타났다. 하지만 실제로 이를 활용하는 기업은 전체의 절반 뿐이었다. 

외부 기술·지식의 활용이란 고객아이디어로 제품을 개발하거나 연구소·학계 등과 공동으로 연구개발과 제품기획을 하는 것을 말한다.

대한상공회의소가 최근 국내 제조업 380개사를 대상으로 조사해 발표한 내용을 살펴보면 응답기업의 71.1%가 '변화와 혁신을 위해 경영활동에 외부 기술·지식을 활용할 필요성을 느낀다'고 밝혔다.

그러나 실제로 이를 활용하고 있다는 기업은 49.2%에 불과했다. 2012년 미국 버클리대와 독일 프라운하퍼연구소가 미국·유럽 기업을 대상으로 한 조사 결과인 78%보다 30%포인트가량 낮은 수치다.

업종별로는 R&D 비중이 높은 제약·의료(61.0%)나 고무·플라스틱(57.1%) 분야기업에서 외부 기술·지식을 활용하는 비율이 높았다. 현장 노하우나 공정운영의 효율성이 더 중시되는 철강·금속(30.0%), 조선·플랜트(29.4%)는 적은 편이었다.

외부 기술을 활용하지 않는 기업들은 그 이유로 외부의존성 확대(43.5%), 자금 등 경제적 문제(33.2%), 폐쇄적 조직문화(11.9%), 경험 부족(5.7%) 등을 꼽았다.

외부 기술을 활용하는 기업들은 그 분야로 기초연구(30.7%), 시제품 테스트(28.2%), 제품양산(16.3%), 생산프로세스(11.4%) 등을 들었다.

방식은 공동연구(49.8%)가 가장 많았고 제품사용자 의견수렴(22.5%), 위탁연구(18.0%), 기술구매(6.8%) 순이었다. 파트너는 협력기업(31.8%), 대학(26.2%), 국책연구소(15.9%)에 집중됐다.

기업들은 외부 기술을 활용하는 데 어려움으로 파트너 검색·발굴(35.7%), 외부기술 및 시장 정보 부족(23.6%), 내부정보·기술유출 부담(22.7%) 등을 꼽았다.

또 외부 기술 활용을 활성화하기 위한 정책과제로 공동개발 기술의 사업화 및 시장개척 지원(37.2%), 성공사례 발굴 및 전파(23.1%), 거래와 정보교환을 지원하는 플랫폼 구축(16.7%) 등을 요청했다.