대한민국의 정당과 국회의원은 거대한 합법적 ‘떳다방’ 조직이다. 선거는 특권과 특혜를 획득하고자 4년마다 장이 열리는 ‘4년장’이 되어있을 뿐이다. 부동산 분양시장이나 허위과장 광고를 이용하여 일시적인 ‘한몫 장사’를 특징으로 하는 ‘4년장, 떳다방’이 정당과 국회의원을 상징하게 된 것은 로또같은 특혜와 특권을 매우 짧은 시간에 책임지지 않으며 얻을 수 있는 정치구조이기 때문이다. 

‘4년장, 떳다방’의 특징은 선거 때마다 달라지는 정당 명(간판)의 교체다. 지난 20년 동안만 봐도, 보수(右)정당은 민자당-신한국당-한나라당-새누리당 등 4회로, 진보(左)정당은 민주당-새정치국민회의-새천년민주당-열린우리당-대통합신당-통합민주당 등으로 6회, 마찬가지로 또 다른 진보(極左)는 지난 10년 동안 민노당-진보신당-통합진보당-정의당 등 4회로 당명을 바꿔왔다. 각 정당은 평균적으로 3년마다 당명을 바꿔 다는 이유는 4년마다 열리는 ‘4년장’에서 눈속임하며 한몫 장사를 위한 ‘떳다방’을 운영해야 하기 때문이다. 

‘4년장, 떳다방’의 특징은 국회구성 선거마다 바뀌는 국회의원의 비율로도 나타난다. 지난 20년만 보더라도 선거때마다 절반은 탈락하고, 49.8%인 절반은 초선이라는 신제품이다. 선거마다 절반은 바뀐다는 의미이고, 선택해서 보니 잘못 선택했다는 것이기도 하다. 또한, 다른 대안이 없다보니 계속 바꿀 수 밖에 없다는 의미이기도 하다. 초선 국회의원 비율은 제17대 62.5%, 제18대 44.8%, 제19대 49.3%, 이번 제20대가 44.3%이다. ‘떳다방’을 유지하여 한 몫을 챙기기 위해서는 새로운 정당(브랜드)과 새로운 국회의원(상품)을 가지고 나오지 않으면 안되는 상황이 반복되고 있다. 

결국 ‘나도 한 번 해먹겠다’는 식의 ‘4년장 떳다방’ 정치구조를 근절하기 위해서는 ‘해 먹을 것이 없다’는 것을 확인시켜주는 방법밖에 없다. 국민에 봉사하는 정치조직으로 바꾸기 위해서 국회와 국회의원이 가진 특혜와 특권을 거의 2/3를 없애야 한다. ‘꿀’과 ‘로또’와 같은 특혜와 특권을 향해 찾아오는 정치구조를 근본적으로 바꾸는 방법은 자기 돈을 지출하며, 나라에 헌신할 사람들이 찾아오게 하는 방안이다.

봉사활동도 자기 돈으로 하는데, 정치는 자기 돈을 써서 하면 안되는가? 직업으로, 명예로, 신분으로, 특혜와 특권을 획득하겠다고 찾아오는 모든 ‘떳다방’을 대신하여 전문성과 교양, 지식과 애국심을 갖고 나라발전과 사회를 위해 정치하겠다는 사람들의 집합으로 바꿔내야 한다. 보다 구체적으로 말하면, 업무지원 직원 3명과 함께 활동하며 월 500만원 수준의 세비만으로 고생스런 봉사활동을 할 수 없는 사람에게는 국회의원 활동이란 손해나는 구조로 바뀌어야 한다. 실제 그것은 규모가 전혀 다른 경제규모에 연방의회를 유지하는 미국을 제외한, 모든 선진국가의 기본 모델이고, 한국도 당연히 그 길을 가야만 한다.

한국 정당과 국회의원들이 ‘떳다방’을 해서 획득하고자 하는 특혜는 다음과 같다.   

결론적으로, 한국에서 국회의원은 ‘4년장, 떳다방’으로 얻을 수 있는 4년간의 계급이고, 신분이고 특권조직이 되어 있다. 따라서, ‘해먹을 것이 없어서 국회의원 안 하겠다’, 또는 ‘손해 보는데, 뭐 하러 국회의원하느냐’하는 것이 보편인식으로 자리 잡혀야만 한다. 그럴 때 어려운 사람에게 봉사하듯, 공동체를 위해 봉사하는 사람들의 조직으로 한국 국회가 정상적으로 구성될 수 있다. 결국 ‘꿀’도 없고, ‘로또’도 없어서, 오직 본인 가진 가치지향 활동과 전문성을 가지고 나라를 위해 봉사활동하겠다는 사람들의 조직이 국회이고, 국회의원이 되는 방향으로 가야만 한다. /김광동 나라정책연구원 원장