[미디어펜=김세헌기자] 대우조선해양(대표이사 사장 정성립)이 최대 7척에 달하는 LNG-FSRU 건조의향서를 체결하고 본격적인 수주에 나섰다.

대우조선해양은 미국의 엑셀러레이트 에너지(Excelerate Energy)사와 17만3400㎥ 규모의 LNG-FSRU(LNG Floating, Storage & Regasification Unit, 부유식 LNG 저장·재기화 설비)에 대한 건조의향서(LOI)를 체결했다고 9일 밝혔다. 

이번 건조의향서에는 1척을 우선 발주하기로 협의하고, 최대 6척을 추가로 발주할 수 있는 옵션이 포함돼 있다. 본계약은 오는 4월 체결될 것으로 예상된다.

LNG-FSRU는 육상터미널 건설 등 대규모 설비투자 없이도 천연가스를 공급할 수 있다. 때문에 천연가스의 수요가 일시적으로 급증하는 곳이나 육상설비 건설이 어려운 지역에 별도의 대형투자 없이 경제적으로 천연가스를 공급할 수 있는 대표적인 고부가가치 제품이다. 

또한 친환경 에너지 수요 증가와 더불어 LNG-FSRU의 수요도 꾸준히 증가될 것으로 예상돼 향후 시장도 긍정적으로 작용할 전망이라고 대우조선해양은 설명했다.

엑셀러레이트사는 대우조선해양이 독자적으로 설계해 지난 2005년 세계 최초로 건조에 성공한 LNG-RV(LNG Regasification Vessel, LNG 재기화운반선)를 운영하고 있는 선사다. 

현재 세계 최대 규모의 LNG-RV/FSRU 선대를 구성하고 있는 엑셀러레이트사는 전세계적으로 10개의 부유식 LNG 수입 설비를 운영 또는 개발했으며, 현재도 방글라데시와 푸에르토리코 지역을 개발하고 있다. 

아울러 지난 2011년 8월에는 당시 세계최대 규모였던 17만3400㎥ LNG-FSRU를 대우조선해양에 발주하는 등 양사는 20여년간 신뢰 관계를 이어오고 있다.

정성립 대우조선해양 사장은 “이번 건조의향서 체결을 통해 대우조선해양과 엑셀러레이트 양사 모두 LNG-FSRU 시장을 선점할 수 있는 유리한 고지에 서게 됐다”고 말했다.

정성립 사장은 이달과 다음 달 동안 해외출장 등을 통해 선주 대상 세일즈에 집중한다는 계획이다.