[미디어펜=김영진 기자] 이마트가 말레이시아 시장에 본격 진출한다.

이마트는 말레이시아에서 123개 점포를 운영하고 있는 최대 유통 기업인 'GCH리테일'에 이마트 PL 브랜드인 'e브랜드' 상품을 수출한다고 24일 밝혔다.

이마트는 GCH리테일 산하 '콜드스토리지', '메르카토', '제이슨스' 등 3개 프리미엄 슈퍼 총 17개 매장에 '한국의 유통 아이콘(Retail Icon of Korea)'이라는 콘셉트로 이마트존을 차리고 'e브랜드'의 과자, 차, 시리얼 등 52개 상품을 정식 판매한다. 주요 상품은 'e브랜드' 핫초코, 콘프레이크, 라면e라면, 유별난감자 등이다.

GCH리테일은 25조원 규모의 '데어리 팜' 그룹 산하 계열사로 말레이시아에서 가장 큰 유통 기업이다. GCH리테일은 매장 주요 동선인 '엔드캡(매장 매대의 양쪽 끝 부분)' 진열대에 이마트존을 구성하고, 이 가운데 매출이 우수한 상품은 전점으로 확대 판매할 계획이다.

GCH리테일을 시작으로 이마트는 올해 안에 '이온(AEON)', '자야 그로서리(Jaya Grocery)', '테스코(Tesco)' 등 말레이시아 내 100여개 유수 유통업체에 입점을 확대할 계획이다.

한편 중국 시장에서 한류 열풍이 다소 주춤한 가운데 이마트는 말레이시아 시장을 새롭게 개척하기 위해 지난해부터 현지 대형 유통기업들을 찾아 다니며 문을 두드려왔다. 

이 과정에서 지난해 하반기에는 말레이시아 현지 이세탄 백화점 4개 점에서 노브랜드 16개 상품을 테스트 판매하는 등 실적을 쌓았다.

이번 말레이시아 시장 개척 계기로 동남아 수출 비중도 더욱 확대될 전망이다. 그 동안 이마트의 동남아 시장 수출 비중은 지난해 기준 10%(24억원) 가량에 불과했으나 올해 15~20%(80억원) 수준까지 높아질 것으로 예상하고 있다. 

현재 가장 큰 수출 시장은 중국으로 수출액의 50% 가량을 차지한다.

이마트 이갑수 사장은 "이마트는 베트남, 몽골 등 해외에 매장을 진출하는 것뿐만 아니라 수출 루트를 확보해 상품 자체를 진출 시키는 투트랙 전략을 사용하고 있다"며 "수출 사업이 우수 동반성장 모델로 자리잡아 더욱 많은 국내 중소기업과 해외로 뻗어나갈 수 있길 기대한다"고 말했다.

한편 이마트는 지난해를 '수출 원년'으로 정하고 수출에 박차를 가하고 있다. 2013년 3억원, 2014년 9억원, 2015년 81억원, 2016년 320억원 등 매년 커지는 수출 실적이 이를 뒷받침 하고 있다. 올해는 530억원, 내년에는 1000억원 달성을 목표로 잡았다.