[미디어펜=김소정 기자]통일부는 31일 ‘6.15공동선언실천 남측위원회’가 남북한 공동으로 6.15 선언 17주년 기념행사를 열겠다며 정부에 낸 북한주민 접촉 신청을 승인했다. 

통일부 당국자는 이날 “다른 민간교류와 마찬가지로 ‘국제사회의 대북제재 틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 유연하게 검토한다’는 원칙에 따라 승인을 결정했다”고 말했다.

이에 따라 이번 6.15 행사는 2008년 이후 9년만에 남북한 공동으로 치러질 가능성이 커졌다. 앞으로 6.15 남측위는 팩스나 이메일, 전화를 이용하거나 제3국을 통한 직접접촉 등 방법을 통해 북측과 행사 장소, 일정 등을 논의하게 된다. 

앞서 6.15 남측위는 지난 4월 중국 선양에서 6.15 북측위, 해외위원회와 공동으로 실무 협의를 열고, 올해 6.15 행사는 개성이나 평양에서, 8.15 광복절 기념행사는 서울에서 개최하는 방안을 논의한 바 있다. 

행사 장소나 날짜가 정해지면 남측위는 다시 방북 신청을 해야 하고, 정부의 허가가 나오면 6.15 공동행사가 다시 열리게 되면서 남북 민간교류의 물꼬가 트이는 계기가 될 수 있다. 

노무현 정부 때에는 6.15공동선언 기념일을 계기로 민간 주도로 남북을 오가며 공동행사가 열렸고 통일부 장관이 참석하기도 했다. 그러나 이명박 정부 출범 첫해인 2008년 금강산 행사를 마지막으로 남북 공동행사는 열리지 못했다.