28일 군의 한 관계자는 "우리 군은 북한의 불상 발사체 발사 직후 당시 최대고도와 비행 거리, 발사 각도 등 제원만으로 판단했을 때 300㎜ 방사포 또는 불상 단거리 발사체로 잠정 평가한 바 있다"면서 "이후 한미 공동 평가 결과, 단거리 탄도미사일일 가능성이 높은 것으로 중간 평가했다"고 말했다.

북한이 발사각을 최대한 끌어올린 ‘고각발사’가 아니라 반대 개념의 ‘저각발사’를 했다는 것이다. 그는 "향후 세부 미사일 종류와 제원은 추가 분석이 필요하다"고 덧붙였다.

이날 합참의 중간평가 발표는 북한의 발사체 발사 당일 청와대가 '300mm 방사포 발사'로 추정한 것을 사실상 수정한 것으로 볼 수 있다.

앞서 북한의 발사체 발사를 놓고 윤영찬 청와대 국민소통수석은 서면 브리핑에서 “현재로서는 개량된 300㎜ 방사포로 추정되나 정확한 특성과 제원에 대해서는 군 당국이 정밀 분석 중”이라고 밝혔다. 반면 미국 태평양사령부는 북한의 발사체를 ‘탄도미사일’로 엇갈리게 규정해 혼선이 일었다.

이에 대해 군 관계자는 "북한 발사체의 고도와 사거리 등 초기 데이터만을 근거로 분석했을 때는 300㎜ 방사포의 제원에 가장 근접한 것으로 평가됐다"고 설명했다. 이에 따라 군은 당일 북한의 발사체에 관해 '300㎜ 방사포 등 다양한 단거리 발사체일 수 있다'는 식으로 청와대에 보고한 것으로 알려졌다.

북한은 지난 26일 오전 강원도 원산과 가까운 깃대령 일대에서 단거리 발사체 3발을 발사했다. 이들 가운데 2발은 250여㎞를 비행했고 1발은 발사 직후 폭발했다.

군 관계자는 북한의 발사체를 단거리 탄도미사일로 본 근거에 대해 "초기 데이터와 정보당국이 판단한 여러 가지 데이터를 비교해 단거리 탄도미사일로 현재 중간 단계에서 평가한 것"이라며 구체적인 설명을 피했다.
[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기