앞서 창조과학과 뉴라이트 역사관 논란으로 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자가 낙마하고 39일 만인 지난 23일 지명된 홍종학 장관 후보자를 둘러싼 논란이 본인의 해명에도 잦아들 기미가 보이지 않고 있는 것이다.

야당은 인사청문회에서 홍 후보자의 철저한 검증을 다짐했고, 여당 일부에서도 홍 후보자에 대해 반대 목소리를 내고있다.

야당이 비판하는 증여 문제는 가족이 증여받은 부동산에 대해 '지분 쪼개기'로 증여세율을 낮춰 억대 세금을 줄이고, 이 과정에서 당시 초등학생이던 딸은 어머니로부터 2억원을 빌려 증여세를 냈다는 점에 맞춰져 있다.

홍 후보자의 장모는 딸과 손녀에서 서울의 한 상가 지분 4분의 1씩을 증여했는데 둘로 지분이 쪼개지면서 과세표준 구간이 내려갔고, 그에 따라 증여세율도 40%에서 30%로 낮아져 증여세는 1억원가량이 줄어든 것으로 알려졌다.

홍 후보자는 새정치민주연합 국회의원 시절 인사청문회에서 고위공직자 후보자의 '금수저' 자녀를 비판했지만 자신의 인사청문회를 앞두고는 중학생 딸이 '금수저'라는 비판을 되돌려받고 있다.

홍 후보자는 국회 기획재정위 소속이던 2013년 "과다한 상속·증여가 이뤄지면 부의 대물림으로 인해 근로 의욕을 꺾을 수 있다는 점에서 적정한 제어 수단이 필요하다"고 주장했지만, 가족이 장모로부터 거액의 재산을 증여받아 '부의 대물림' 논란을 빚었다.

또한 홍 후보자 딸은 연간 학비가 1500만원이나 드는 사립국제중학교에 재학 중이라는 사실 때문에 금수저라는 말이 나오고 있다.

홍 후보자는 "본래의 목적을 상실하고 입시기관이 돼버린 특목고는 폐지해야 한다"고 특목고 폐지를 주장했다.

하지만 홍 후보자의 딸이 특목고 진학률이 높은 국제중에 재학 중인 것으로 확인되면서 '내로남불'(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)이라는 비판을 받았다.

중학생 딸이 8억원이 넘는 상가 지분을 보유한 것이 논란이 되자 홍 후보자는 자신의 SNS를 통해 "장모님 건강 악화로 재산을 정리하는 상황이 발생했고, 절차에 따라 증여세를 정상적으로 납부한 뒤 딸이 증여받은 것"이라며 "국민 눈높이에 비춰 과도한 부분이 있다는 지적을 겸허히 받아들이며 청문회장에서 소상히 말씀드리겠다"고 밝혔다.[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기