앞서 천안함 폭침 주범인 북한 김영철 방한에 대해 자유한국당은 거세게 반발했고, 여당인 더불어민주당은 내로남불이라며 맞섰다.

이로 인해 국회 상임위들은 연이어 파행됐고, 여야 갈등은 극심한 대립으로 치닫았다.

지난 26일 정세균 국회의장은 여야 3당 정례회동에서 "이번 제20대 국회 전반기는 사실 4월 임시국회 하나만을 남겨놓고 있을 정도로 시간이 다 가고 있는데 법안을 산적해 있고 쟁점 현안을 처리되지 않았다"며 "며칠 남지 않았지만 2월 국회에서 국민 기대에 부응할 수 있도록 여야 대표들이 특별히 노력해줬으면 좋겠다"고 강조했다.

그러나 27일 열린 국회 운영위원회는 더불어민주당 소속 의원들이 전원 불참한 가운데 개의 2분만에 또 다시 파행을 맞았다.

한국당 소속 김성태 운영위원장이 김영철 방한과 관련 긴급현안질의를 위해 임종석 대통령 비서실장의 출석을 요구했으나 임 실장이 이에 응하지 않아서다.

김 위원장은 "오늘 회의에서는 지난 회의에서 말씀드린 바와 같이 법안심사와 김영철 통전부장 방남에 따른 긴급현안질의를 하려고 했으나 임종석 실장을 비롯해 청와대 관계자들이 요청에 응하지 않고 있다"며 "현안질의가 뒷받침된 가운데 위원회를 속개하도록 하겠다"고 정회를 선포했다.

이에 민주당은 상임위 파행 책임이 김성태 위원장에게 있다며 반발했다.

민주당 소속 강훈식 의원은 브리핑을 통해 "국회 운영위원회가 개회 직후 정회됐다. 국회법을 무시하고 운영위를 독단적으로 진행하려한 김성태 운영위원장의 자업자득이다"이라며 "국회를 무시한 것은 청와대가 아니라 운영위원장이다"고 비판했다.

강 의원은 "우리 당은 정치공세만을 위한 국회 운영위원회 등 상임위 진행에 응하지 않겠다"면서 "다만, 민생법안 등 여야가 합의해 상정된 의안 처리에는 적극적으로 임할 계획이다"고 강조했다.

김영철 방한으로 여야가 대치중인 가운데 국회 정상화 탈출구는 찾기 어려울 전망이다.

2월 임시회가 이틀 남은 상황에서 만약 이번 임시국회에서 공직선거법 개정과 정부조직법 등 산적한 쟁점법안 처리에 성과를 내지 못할 경우 3월 임시국회 소집은 불가피하다는 시각이 대세다.[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기