[미디어펜=최주영 기자]SM상선은 17일 부산신항만(PNC)에서 두 번째 북미서안 노선(PNS - Pacific Northwest Service)의 취항식을 가졌다고 밝혔다. 이 자리에는 SM그룹 우오현 회장을 비롯한 해운관련 기관 관계자 및 국내 주요 고객사들이 참석했다.

우 회장은 이날 행사에 참석, 민·관 각계 관계자들을 초청해 새 노선에 투입될 ‘에스엠 칭다오’호 (4,300 TEU 급)의 출항과 SM상선 미주 서비스의 개시를 공식 선언했다.

부산광역시, 부산해양지방수산청, 부산항만공사, 무역협회, 중견기업연합회, 한국선급, 각 금융기관, 화주 고객사, 시민단체 등 해운업 관련 관계자들이 참석해 PNS 노선 취항을 격려하고 자리를 빛냈다.

이번 PNS 노선은 지난해 취항한 첫 번째 미주노선 CPX(China Pacific Express)노선에 이어 SM상선이 두 번째로 개설하는 미주 노선이다. SM상선은 명실상부 미주전문 국적 원양선사로 더 높이 도약할 수 있는 발판을 다지게 됐다는 설명이다.

PNS 노선의 기항지는 중국 얀티얀 – 닝보 – 상해 – 부산 – 캐나다 밴쿠버 – 미국 시애틀 – 도쿄 – 부산 – 광양 – 얀티얀 순이며 주 1회 서비스 된다. 4,300 TEU 급 선박 총 6척이 투입된다.

SM상선은 이번 PNS 노선 개설이 고객들에게 더욱 다양한 서비스를 제공하고, 이용 만족도를 높이는 데 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

우오현 회장은 이날 축사를 통해 “국적선사의 적취율을 제고하고 부산지역 경제발전에 기여하며 글로벌 경쟁력을 확보하는 것이 곧 국가 안보와도 직결된 점을 고려해 많은 지원을 부탁드린다.”라고 해운업계 관계자들에게 당부의 말을 전했다.

박재민 부산광역시장 권한대행은 이날 축사에서 “한국해양진흥공사의 부산 출범을 통해 안정적인 화물 확보 등 다양한 지원기능이 원활히 진행되도록 부산 시에서도 적극 지원할 것”이라고 강조했다.