[미디어펜=김규태 기자]정부는 25일 고(故) 김종필(JP) 전 국무총리에게 국민훈장 무궁화장을 선(先) 추서했다. 정부는 장례 일정을 고려해 추서부터 하고 국무회의 의결 등의 절차를 사후에 거치기로 했다.

김부겸 행정안전부 장관은 이날 오후 김종필 전 총리의 빈소를 찾아 국민훈장 무궁화장을 유족들에게 전달한 후 기자들과 만나 "관례에 따라 역대 국무총리를 지낸 분들에게 훈장을 추서했다"며 "관례라는 것도 존중되어야 한다고 생각한다"고 언급했다.

김부겸 장관은 이날 "대한민국 정부를 책임졌던 국무총리 역할만 해도 충분히 노고에 대해 감사를 표시해왔다"며 "(문재인 대통령께서) 정부를 대표해 저보고 가라고 하셨다. 유족들에게 정중한 위로의 말씀과 조의를 표하라고 하셨다"고 말했다.

앞서 청와대는 이날 오전 김 전 총리에게 국민훈장 무궁화장을 추서하기로 했다고 밝혔다.

이와 관련해 박태준 전 총리는 별세 후 청조근정훈장을 추서 받았는데 선 추서 후 사후 처리됐고, 이영덕·남덕우 전 총리 도한 별세 후 장례일정에 맞춰 국무회의의 선 의결 없이 무궁화장을 먼저 추서 받았다.

총리실은 이에 대해 "전례에 따라 사후 절차를 밟기로 했고 당장 내일 국무회의에 상정될 수 없고 행정안전부와의 협의를 거쳐 한 달 안에 처리될 전망"이라고 설명했다.

상훈법 시행령 및 정부포상업무지침에 따라 공적심사위원회를 거쳐 행정안전부가 형사처벌 등 부적격 사유를 검토한 후 차관회의 및 국무회의에 추천 상정해야 한다.

국무회의 의결을 마치면 국무총리 결재를 거쳐 대통령이 재가하게 되어있다.