반면 그동안 CES에 참석하지 않았던 황창규 KT 회장은 이달 말 열리는 '다보스포럼'과 다음달 '모바일월드콩그레스(MWC) 2019'에 참석하기로 했다.

박정호 SK텔레콤 사장은 주요 임원들과 함께 CES에서 5G 시대 주력 사업인 미디어, 모빌리티 분야의 글로벌 기업들과 두루 만남을 가지며 장벽 없는 협력을 추진한다.

박 사장은 이 자리에서 SK텔레콤의 미디어, 자율주행 기술과 시너지를 낼 수 있는 파트너와 구체적인 제휴 방안을 논의할 예정이다. 또 삼성전자, LG전자, 인텔 등 5G와 밀접하게 연관된 글로벌 기업과의 협력도 더욱 공고히 할 계획이다.

SK텔레콤은 국내 이통사 중 유일하게 CES 2019에 참가해 2곳에 전시 부스를 운영한다.

SK 공동부스에서 단일광라이다(LiDAR), HD맵 업데이트 등 자율주행기술을 선보이고 SM엔터테인먼트 공동부스에서는 홀로박스(HoloBox), 옥수수 소셜 VR 등 5G 실감 미디어의 근미래상을 공개한다.

하현회 LG유플러스 부회장도 CES 2019 현장을 찾아 5G 시대에서 향후 10년간 성장 동력이 되는 '고객 기대를 뛰어넘는 서비스'를 모색한다.

하 부회장 외에도 최주식 기업부문장(부사장), 전병욱 CSO(전무), 이상민 FC부문장(전무), 현준용 AIoT부문장(전무) 등 임직원 40여명으로 구성된 비즈니스모델 발굴단이 CES 2019에 참가한다.

하 부회장은 CES 현장에서 글로벌 ICT 업체들과 협력 방안을 모색하는 한편 LG전자, 삼성전자, 네이버, 구글, 퀄컴, 파나소닉 등을 방문, 5G 디바이스 출시 등 로드맵을 공유하고 AI플랫폼 기반 서비스 확대 및 고도화, 빅데이터가 접목된 스마트 서비스 등에 대해 살펴볼 예정이다.

또 자율주행차 발전 방향에도 대해서도 세심하게 점검한다. 하 부회장은 현대·기아차, 현대모비스, 혼다 등 자율주행 분야 글로벌 선도 기업을 방문, 자율주행과 연계한 이통사 사업모델을 점검과 협력 방안을 모색한다. 자율주행차 탑승객 편의성 향상 혁신 신기술 및 커넥티드카 미래 등도 관심 있게 볼 계획이다.

아울러 하 부회장은 CES 2019에서 선정한 5가지 기술 트랜드(AI, 스마트홈, 디지털 헬스케어, e스포츠, 스마트 시티 분야)를 비롯해 IoT, 드론 및 로봇 분야에서 혁신적 기술을 보유한 기업들의 부스를 찾아 국내외 기업의 첨단 기술을 활용한 비즈 모델도 둘러본다. 스마트 팩토리, 스마트 스테이션, 스마트 스토어 등 성장 기회가 예상되는 B2B분야도 관심을 둘 예정이다.

황창규 KT 회장은 오는 21일부터 5일간 스위스 다보스에서 열리는 다포스포럼에 참가한 후 다음달 25부터 28일가지 스페인 바르셀로나에서 열리는 MWC 2019에서 참석해 기조연설을 할 예정이다. 황 회장이 MWC에서 기조연설을 하는 것은 2015년, 2017년에 이어 이번이 세번째다. 

황 회장은 다보스포럼과 MWC에서 KT의 5G 우수성 널리 알리고 관련 글로벌 기업들과의 사업 협력 등 다양한 사업 기회를 모색할 계획인 것으로 전해졌다.

통신업계 관계자는 "스마트폰을 기반으로 한 5G 상용화가 실질적인 5G 시대의 개막이기 때문에 통신사들의 주도권 경쟁이 치열할 것으로 예상된다"며 "최고경영자(CEO)들의 사업 모색 뿐만 아니라 초반 시장 선점을 위한 홍보·마케팅 경쟁도 뜨거울 것"이라고 말했다.