[미디어펜=나광호 기자]산업통상자원부는 2018년도 국가별 선박 수주 실적을 최종 집계한 결과, 세계 선박 발주량 2860만CGT 중 한국이 1263만CGT를 차지, 중국을 제치고 1위에 등극했다고 24일 밝혔다.

이는 2011년 이후 7년 만으로, 세계 시장 점유율 44.2%는 이전 한국 최고 점유율인 2011년 40.3%을 경신한 것이다.

특히 고부가선인 액화천연가스(LNG)선 70척 중 66척(94%), 초대형원유운반선(VLCC) 39척 중 34척(87%)을 수주하는 등 고부가 주력선종에서 압도적 수주점유율을 기록했다.

고용도 2016년 수주절벽의 영향에서 벗어나 증가세로 전환됐다. 산업부는 2016년 1월 이후 지속적으로 조선업 고용이 감소했으나, 지난해 9월 이후 증가세로 바뀌면서 4개월간 총 2700명이 늘어났다고 설명했다.

지난해 말 기준 고용은 10만7000명 수준을 회복했으며, 올해도 수주 회복세 및 일감증가에 따라 증가세를 보일 것으로 전망된다.

정부는 조선업 세계 시황이 회복세를 보이고 있지만 여전히 현장에서는 제작 금융 및 중소 조선사 일감 부족 등 어려움을 겪는 점을 고려, 지난해 11월 마련한 '조선산업 활력제고 방안'의 후속조치에 만전을 기한다는 방침이다.

또한 시황이 어려운 상황에서도 우리 조선사들이 기술 경쟁력 제고에 지속적인 노력을 기울인 점이 고부가선의 압도적 수주에 기여했다고 보고, 자율운항선박 및 친환경 선박 등 조선사의 미래 기술 경쟁력 확보를 지속 지원할 계획이다.

한편 클락슨 리서치는 올해 세계 발주량이 3440만CGT로 지난해 대비 10% 이상 증가 할 것이라는 예측치를 내놓기도 했다.