[미디어펜=온라인뉴스팀] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 마약 사건을 조작해 러시아 탐사 전문기자를 체포한 모스크바 고위 경찰 간부 2명을 해임했다고 BBC 방송과 AFP 통신이 보도했다.

14일 BBC와 AFP 등에 따르면 시민들의 격렬한 항의로 탐사 전문기자인 이반 골루노프(36)가 풀려난 지 며칠 만에 이 같은 조치가 내려진 것으로 알려졌다.

이와 관련해 블라디미르 콜로콜체프 러시아 내무부 장관은 모스크바 서부 경찰서장과 마약국 국장의 해임을 요구했다.

푸틴 대통령은 이번 사안에 대해 구체적인 언급은 피해왔지만, 크렘린궁 대변인도 사건을 예의주시하고 있다는 입장을 밝힌 바 있다.

이반 골루노프는 라트비아에 본부를 두고 있는 독립 인터넷 온라인 매체인 '메두자'의 탐사 전문기자다.

골루노프는 지난 6일 모스크바 거리에서 경찰의 검문을 받던 중 배낭에서 마약 물질 4ｇ이 발견됐다는 이유로 체포됐다.

경찰은 골루노프의 아파트에서도 △코카인 5g △의심스러운 가루 물질이 담긴 봉지 △저울 등이 발견됐다며 불법 마약 거래 혐의로 구속영장을 신청했다.

법원은 경찰의 구속영장을 기각했지만 골루노프에게 가택연금 선고를 내렸다.

하지만 골루노프의 변호인은 누군가가 그의 배낭에 몰래 마약을 집어넣은 것이라고 주장하며 골루노프의 무죄를 주장했다.

실제로 모스크바 경찰이 골루노프의 아파트 내 마약 제조실이라고 주장하며 공개한 사진이 그의 아파트에서 촬영된 것이 아닌 것으로 밝혀졌다.

이에 영향력 있는 많은 언론인을 포함해 골루노프 지지자들은 모스크바 경찰 본부 밖에서 집회를 열고 항의했다.

주요 신문사들은 그의 체포에 반발, 신문 첫 페이지 헤드라인에 "나(우리)는 골루노프다"라고 붙여 발행에 나섰다.

파문이 커지자 콜로콜체프 내무장관은 지난 11일 "(골루노프의) 유죄가 입증되지 않았다"며 수사를 중단했고 골루노프를 석방했다.

골루노프 석방에도 그에 대한 체포와 수사가 부패·비리 폭로성 취재 활동과 연관된 것이란 주장이 확산하면서 러시아 사법제도 개혁을 요구하는 목소리가 커지고 있다.