[미디어펜=김소정 기자]서호 통일부 차관은 16일 “한국정부는 북한과 조건없는 대화를 추진한다는 일본정부의 입장을 지지한다”고 밝혔다.

서 차관은 이날 통일부가 세종연구소, 일본 게이오대 현대한국연구센터왁 공동으로 게이오대학에서 개최한 ‘한반도 국제평화포럼 2019’에서 기조연설을 통해 “한반도 평화구축 과정에서 북일관계의 정상화는 반드시 필요하다”며 이같이 말했다.

서 차관은 “한반도 비핵화와 평화정착 과정은 동북아 지역질서를 새롭게 만들어가는 과정이기도 하다”며 “한일관계 역시 동북아의 평화와 번영을 위해 함께 협력하는 관계로 발전해나가야 한다”고 강조했다.

이어 “평화와 안정의 토대 위에서 이뤄지는 역내 국가들간의 호혜적인 경제협력은 모두에게 이익이 될 것”이라며 “유럽 석탄철강공동체가 전후 유럽의 경제를 재건하고 평화를 구축해 오늘의 유럽연합을 탄생시킨 것처럼 한반도 종단철도를 중심으로 한 ‘동아시아 철도공동체’는 에너지공동체와 경제공동체로 발전하고 다자평화안보체제를 굳건히 하게 될 것”이라고 말했다.

또한 “대한민국 정부는 새로운 동북아 평화번영을 위해 신한반도체제 구상을 준비하고 있다”면서 “한반도에 고착된 분단과 냉전의 질서를 근원적으로 해체하고, 우리의 주도적 노력으로 항구적인 평화체제를 만들고 남북간에 경제공동체, 나아가 동북아 번영을 이루자는 구상”이라고 덧붙였다.

서 차관은 “남북관계는 주변국가들과 밀접한 관계에 있기에 한반도 평화는 자연스럽게 동아시아 평화로 확산될 것이고, 남북 간 공동번영은 동아시아의 공동번영으로 발전해나갈 것”이라고 강조했다.

한편, 이날 서 차관의 일본 방문은 대법원 강제징용 배상판결과 관련해 일본정부의 수출규제 조치가 시작된 이후에 이뤄진 것이어서 주목받았다. 서 차관은 이날 일본정부의 국장급 당국자와 면담을 한다.

지난주 한일 수출통제 당국의 과장급 협의가 이뤄졌지만 창고 같은 사무실에서 굴욕적으로 진행된 이후 첫 당국자 면담인 만큼 양측이 한일관계와 관련된 의견을 교환할지 관심을 모은 것이다.

이와 관련해 통일부 당국자는 “이번에 통일차관이 일본을 방문하는 것은 협의할 의제가 있어서 양자 협의차 방문하는 것이 아니고, 한반도 국제평화포럼 2019 일본행사에 참석하는 것”이라며 한일관계 의견교환 가능성을 일축했다.

 

이 당국자는 “서호 차관이 일본정부 당국자와 만나더라도 북한 문제에 대한 입장을 공유하고 상호 협력방안을 논의하게 될 것”이라며 “그 밖에 포럼 기조연설과 남북관계 현황 등을 얘기하는 전문가 간담회, 교민 간담회가 진행된다”고 말했다.