[미디어펜=윤광원 기자] 신라 적석목곽묘(積石木槨墓·돌무지덜넛무덤)인 경주 쪽샘 44호분에서 출토된 토기에서 1500년 전쯤 선으로 표현한 행렬도로 보이는 정밀한 그림이 발견됐다.

말을 탄 사람과 그를 따르는 개, 활을 들고 사슴과 멧돼지를 사냥하는 사람들, 기마행렬 뒤에서 춤을 추는 무용수 등을 그렸다.

이처럼 기마, 수렵, 사냥 모습을 복합적으로 묘사한 신라토기가 발견되기는 처음으로, 인물·동물·복식 묘사가 구체적이고 회화성이 뛰어난 흥미로운 자료로 평가되며, 당대 신라 사회상과 사후 관념, 신라와 고구려 교류 양상을 보여주는 유물이라는 주장도 나왔다.

국립경주문화재연구소(이하 연구소)는 5세기에 조성한 것으로 추정되는 경주 황오동 쪽샘 44호분 호석(護石·무덤 둘레에 쌓는 돌) 북쪽에서, 신라 행렬도를 그린 장경호(長頸壺·긴목항아리) 조각들을 수습했다고 16일 밝혔다.

쪽샘 44호분은 장축 30.8m·단축 23.1m인 타원형으로, 국립경주박물관이 조사 중인 금령총(金鈴塚)과 규모가 유사하고, 지난 2014년 발굴을 시작했으며, 무덤 주변에 발굴 과정을 볼 수 있는 가설 건물이 있다.

쪽샘은 샘물이 맑아 쪽빛이라 해서 붙은 지명이다.

이번에 찾은 장경호는 높이가 약 40㎝로 판단되며, 대형 항아리인 대호(大壺) 옆에서 발견됐는데, 제작 시기는 5세기 중후반으로 짐작되고, 무덤 제사에 사용했다가 일부러 깨뜨렸을 가능성이 크다고 연구소는 분석했다.

그림은 상하 4단으로, 가장 위쪽인 1단과 그 아래인 2단, 가장 아래쪽인 4단에는 기하학 문양을 반복해서 새겨넣었다.

주목되는 그림들은 3단에 있는데, 기마행렬·무용·수렵·주인공으로 구성돼 있다.

기마행렬에는 사람이 탄 말 한 마리와 사람이 없는 말 두 마리가 있는데, 말은 갈기를 의도적으로 묶어 뿔처럼 보이게 했고, 무용수는 각각 바지와 치마를 입고 있다.

수렵 장면에는 활을 든 사람과 동물을 그렸는데, 동물은 암사슴과 수사슴, 멧돼지 등으로 추정되고, 주인공은 가장 크게 표현했으며, 개를 닮은 동물도 있다.

연구소 관계자는 "고구려 고분벽화에서 개는 무덤을 지키는 수묘(守墓)의 동물"이라며 "그림 구성이 고구려 고분벽화와 유사, 신라와 고구려의 관계를 연구하는 데 중요한 자료"라고 의미를 부여했다.

고구려 고분벽화 연구자인 전호태 울산대 교수는 "단편적으로 사람이나 동물 하나를 그리지 않고 풍경을 묘사했다는 점에서 주목할 만하다"며 "5세기에 신라는 정치적으로 고구려 영향을 많이 받았는데, 주인공 옆에 있는 개는 고구려적 요소"라고 말했다.

이어 "무덤 주변에 토기를 묻는 행위는 고구려에서는 발견되지 않고 한반도 남부를 중심으로 확인되는데, 쪽샘 44호분에서는 신라 고유 문화와 고구려 문화가 혼재돼 나타난다"고 덧붙였다.

강현숙 동국대 교수는 "신라인들의 장송(葬送) 관념이 반영된 유물"이라며 "전형적인 신라 유물이지만, 그림은 기존 신라 토기에서 나온 사례가 없다"고 강조했다.