[미디어펜=김소정 기자]최문순 강원지사가 대북제재로 당장 금강산관광 재개가 어렵다면 내년 4월15일 개장하는 북한 원산지역 관광이라도 허용해줄 것을 미국에 요청했다고 밝혔다.

최 지사는 11일 서울 중구 프레스센터에서 금강산관광 재개를 촉구하는 기자회견을 열고 최근 미국을 방문했을 때 마이크 펜스 미 부통령 앞으로 이 같은 내용이 담긴 서한을 전달했다고 말했다. 

최 지사는 “원산은 북한이 온 힘을 기울여 개발하고 있는 곳이다. 원산관광은 (금강산관광 재개를 위한) 돌파구가 될 수 있다”며 “(남북과 북미 간) 정상외교 뒤에 제재 문제에 걸려 모든 대화가 중단된 상태까지 왔다. 돌파구가 필요한 시점”이라고 설명했다. 

최 지사는 펜스 부통령에게 보낸 서한에서 ‘남북 공해안 관광 공동특구 조성’ ‘고성 UN 평화특별도시 조성’, ‘남북 강원도 지사간 회동’ 등이 성사될 수 있도록 지원을 요청하고, 6.25 발발 70주년인 내년 2월 열리는 제2차 ‘평창평화포럼’에 펜스 부통령을 초청하는 내용도 담았다고 전했다. 현재 펜스 부통령의 회신을 기다리고 있다는 말도 덧붙였다.

아울러 최 지사는 최근 금강산 방문을 위해 방북 신청한 것과 관련해 “통일부에서 (방북) 명단을 제출하면 허가하겠다는 입장을 받았다”며 “북한에서도 오케이를 해야 하는데 민화협, 민경련 등의 경로를 통해 답장을 달라고 접촉하고 있다”고 말했다.

한편, 강원도민이 주축이 된 금강산관광 재개 범도민운동이 현재 진행 중으로 이날 기자회견에 참석한 최윤 상임대표본부장은 지난주부터 개별관광 신청을 받은 결과 현재 600여명이 신청했다고 밝혔다.

그는 “지금도 우리나라를 제외하고 매년 120만명이 넘는 중국인이 북한을 개별관광으로 방문하고 있다”며 “명확한 금강산관광 중단의 근거없이 우리국민과 강원도민의 피해만 누적되고 있다. 고성지역에만 400개소가 폐업하고 누적 피해금액만 3800억원 이상으로 추정된다”고 말했다.

지난 9월25일 발족한 금강산관광 재개를 위한 범도민운동본부는 오는 19일에는 외신기자단을 대상으로 서울 프레스센터에서 기자회견을 열고, 오는 27일 서울 광화문에서 금강산관광 재개 전국대회를 개최할 예정이다. 이 밖에 온‧오프라인으로 천만인 서명운동을 진행해 유엔과 미 백악관 및 미 의회에 전달할 계획도 세우고 있다.