[미디어펜=김소정 기자]남북한 당국이 신종 코로나바이러스 방역 조치의 일환으로 개성에 있는 남북연락사무소 운영을 잠정 중단키로 결정했다. 대신 서울 평양 간 별도 전화선과 팩스선을 개설하기로 했다.

30일 통일부에 따르면, 남북은 이날 개성 연락사무소에서 연락대표 협의를 갖고 신종코로나 바이러스 위협이 완전히 해소될 때까지 연락사무소를 잠정 중단하기로 했다.

이에 따라 정부는 개성에 머무는 남측 인력에 대해서는 가급적 조기 복귀를 추진키로 했다. 개성에는 현재 남측 인력 58명(당국자 17명·지원인력 41명)이 머물고 있다.

통일부 당국자는 “남측 인원이 조기 복귀하는 만큼 앞으로 남북은 서울 평양 간 별도 전화선과 팩스선을 개설해서 남북 연락사무소의 연락 업무는 계속 유지하기로 했다”고 말했다.

이 당국자는 “북한이 최근 국경지역을 비롯해 공동연락사무소 검역을 강화하는 동향이 있었다”며 “이런 움직임의 연장선에서 남북 연락대표간 협의가 있었고, 오늘 오전 협의를 통해 개성 연락사무소를 잠정 중단하는 것으로 결정했다”고 덧붙였다.