[미디어펜=김소정 기자]‘건강 이상설’에 휩싸인 김정은 북한 국무위원장이 27일로 보름째 잠행 중인 가운데 북한 매체가 김 위원장이 원산갈마지구 건설 근로자들에게 감사를 전했다는 동정소식을 전했다.

김 위원장의 전용 열차가 지난 21일부터 원산에서 포착됐다고 북한 전문매체 38노스가 위성사진 분석을 근거로 25일(현지시간) 보도한 가운데 앞으로 원산갈마지구 완공식에 김 위원장이 참석할지 주목된다. 

북한 대내용 라디오매체인 조선중앙방송과 노동당 기관지 노동신문은 27일 오전 첫 보도에서 “김정은 동지께서 원산갈마해안관광지구 건설을 적극 지원한 일군들과 근로자들에게 감사를 보내셨다”고 보도했다. 다만 감사를 전달한 시점에 대한 언급은 없었다.

원산시 일대에 호텔, 오락시설, 수상공원 등을 대대적으로 건설하는 프로젝트인 원산갈마해안관광지구 건설은 김 위원장이 추진해온 역점 관광사업이다. 두 차례 연기된 끝에 지난 15일 김일성 주석 생일에 맞춰 완공할 예정이었으나 완공식 등 관련 행사 소식이 전해지지 않아 해당 일정에 차질이 빚어진 것으로 관측된다.

 

현재 김 위원장을 둘러싸고 한국과 중국에서 수술설에 위독설은 물론 사망설까지 돌고 있으며, 한국 정치권과 미국 언론도 엇갈리는 관측을 내놓고 있다. 하지만 한미 정부는 김 위원장의 건강 이상설에 부정적인 입장을 유지하고 있다.  

김연철 통일장관은 26일 한 포럼에서 “국가안전보장회의(NSC) 상임위원회가 ‘북한 내부에 특이 동향이 없음을 확인했다’고 발표한 것은 기술정보를 포함해 복잡한 과정을 거쳐 정보 평가를 한 것”이라며 “정부는 북한에 특이 동향이 없다고 자신 있게 얘기할 수 있을 정도로 정보 역량을 갖추고 있다”고 밝혔다.

문정인 대통령 통일외교안보특별보좌관도 같은 날 미 폭스뉴스와의 인터뷰를 통해 “김 위원장이 지난 13일 이후 원산에 머물고 있다”고 밝히고, “김 위원장이 살아있으며 건강하다”고 단언했다.

미국도 김 위원장의 건강 이상설에 대해 “특별한 동향은 없다”는 기존 입장을 재확인했다. 미 국방부 고위관리는 25일(현지시간) 뉴스위크 인터뷰에서 “우리는 북한 지도부 상황이나 김 위원장의 건강에 관해 결론적인 평가를 할 만한 어떠한 추가 정보를 얻지 못했고, 그러한 조짐을 보지도 못했다”고 말했다.