[미디어펜=김소정 기자]김연철 통일부 장관은 6.15남북공동선언 20주년을 맞은 15일 “남북관계가 방향을 잃으려 하는 지금 6.15 정신을 다시 기억해야 한다”고 말했다.

김 장관은 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 ‘더불어민주당 6·15선언 20주년 기념행사’에 참석해 “6.15선언은 변함없는 남북관계의 나침반”이라며 이같이 밝혔다.

김 장관은 “6.15 남북공동선언은 분단사에 획기적인 전기를 마련한 역사적 사건이었다”면서 “특히 6.15선언과 그 이행 과정을 통해 평화에 대한 세가지 큰 교훈을 얻었다고 생각한다”고 말했다.

세가지 교훈에 대해 김 장관은 “평화는 저절로 주어지는 것이 아니며, 평화는 상호 존중과 인정을 통해서만 이룰 수 있으며, 평화는 만남을 통해 더 공고해질 수 있다”고 설명했다.

특히 “우리 스스로의 과감한 결단과 용기 있는 행동을 통해 평화는 만들어지고 지켜질 수 있었다”면서 “대화와 협력은 남과 북 쌍방에게 도움이 되고, 한반도에 사는 모든 사람들의 삶을 보다 나은 방향으로 변화시킬 것”이라고 말했다. 

그러면서 “남북관계 역사에는 수많은 난관과 도전이 있었다. 앞으로도 해결해야 할 과제, 넘어야 할 고비가 적지 않다”며 “6.15 정신은 사대가 아니라 자주, 대결이 아니라 평화, 분단이 아니라 통일이다. 현재의 위기에서 길을 잃지 않으려면 반드시 새겨야 할 원칙이다”라고 강조했다.

김 장관은 “새로 출범한 제21대 국회가 한반도 평화를 향한 여정에 든든한 버팀목이 되어 주실 것을 기대한다”고 말했다.