[미디어펜=온라인뉴스팀]미국 식품의약국(FDA)이 최근 자국 내에서 판매 중인 손 소독제 가운데 최소 77개 제품에서 치명적 독성물질인 메탄올 성분이 검출돼 이들 제품의 전량 회수를 명령했다. 

24일(현지시각) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 지난 5월부터 미 애리조나주와 뉴멕시코주에서는 메탄올이 함유된 손 소독제를 먹었다가 최소 7명이 사망하고 20여명이 병원에 입원했다.

이번에 리콜 명령이 내려진 제품은 미 대형마트 체인인 BJ 홀세일 클럽과 코스트코, 월마트 등에서 판매되고 있다.

문제는 메탄올을 첨가한 손 소독제 생산 업체가 제품 겉면에는 에탄올을 첨가했다고 표기해 소비자들이 문제의 제품을 판별하기 어렵다는 점이다.

이에 따라 FDA는 제조업체의 메탄올 첨가 손 소독제 명단을 웹사이트에 공개했다. 또한 블루멘(Blumen) 등 일부 업체의 손 소독제에 대해서는 전량 회수 명령에 앞서 이달 초 수입을 중단하는 '수입경보(Import alert)‘를 발령했다.

이번 사태는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 미국 내 손 소독제 수요가 폭증하자 양조장을 포함한 수많은 업체가 생산에 뛰어들다 보니 발생한 품질 문제라고 WP는 분석했다.