[미디어펜=조성완 기자]국정감사로 잠시 멈춰 있었던 내년 4월 재보궐선거의 시계가 본격적으로 움직이기 시작했다. 더불어민주당은 2일 서울·부산시장 보궐선거 공천을 확정 지었고, 국민의힘은 이에 대항하기 위한 인물 찾기에 속도를 붙이고 있다.

민주당은 지난달 31일부터 이틀간 온라인으로 서울·부산시장 보궐선거 공천 여부를 결정할 당헌 개정 전당원 투표를 실시했다. 그 결과는 찬성 86.64%, 반대 13.36%라는 압도적인 수치로 나타났다.

최인호 수석대변인은 2일 "86.6%라는 압도적인 찬성률은 재보궐선거에서 공천해야한다는 전 당원의 의지의 표출"이라며 "이번 재보궐선거에서 후보 공천하여 시민 선택받는 것이 책임정치에 더욱 부합한다는 이낙연 대표와 지도부의 결단에 대한 전폭적인 지지"라고 해석했다.

이 대표도 이날 “당원들의 뜻이 모아졌다고 해서 서울과 부산의 시정에 공백을 초래하고 보궐선거를 치르게 한 저희 잘못이 면해지는 것은 아니다”라면서 “서울·부산 시민을 비롯한 국민 여러분께 다시 한번 사과드린다”고 밝혔다. 특히 “피해 여성께도 거듭 사과드린다”면서 머리를 숙였다.

투표를 통해 당원들의 여론이 확인됨에 따라 민주당은 이날 당무위원회, 다음날 중앙위원회를 거쳐 속전속결로 당헌 개정을 완료할 예정이다. 이후 곧바로 중앙당 공직선거후보자 검증위, 선거기획단 구성 등 본격적인 선거 준비에 돌입한다.

이 대표는 “이제 당은 철저한 검증과 공정한 경선으로 가장 도덕적이고 유능한 후보를 찾아 유권자 앞에 세울 것”이라고 말했다.

국민의힘도 속도를 내기 시작했다. 우선 이달 중 경선 규칙을 확정하고 서울지역 민심을 직접 듣는 등 본격적인 서울시장 선거 후보자 물색에 나설 방침이다.

당 경선준비위원회는 경선에서의 의사반영 비율을 '일반 국민 50%-당원 50%'에서 일반 국민 비율을 70% 정도로 상향 조정하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 이는 '50대 이상, 영남지역, 남성'에 치우친 당원 구성 비율의 한계를 극복하고 더욱 대중적인 후보를 내세우겠다는 전략이다.

특히 부산시장 선거와 달리 결과를 예측하기 어려운 서울시장 보궐선거 승리를 위해 확실한 ‘필승 카드’를 찾는 데 공을 들이는 모습이다.

현재 당 내·외에서는 국민 의사반영 비율을 100%로 하는 ‘완전 국민 경선제’ 필요성은 물론 ‘보수 대통합’을 통해 중도에서 아스팔트 우파까지 아우르는 넓은 무대를 만들고 여기에서 다양한 후보자가 등장하게 하자는 주장도 나오고 있다.

김종인 비상대책위원장은 2일 권영세, 박진 의원과 나경원, 김용태, 이혜훈 전 의원 등 서울지역 원·내외 중진들과 만나 서울시장 보궐선거 전략을 논의할 예정이다. ‘당내에 후보감이 없다’는 취지의 발언으로 반발을 산 만큼 다양한 의견에 귀를 기울이겠다는 의미다.

동시에 참석자의 상당수가 자천, 타천으로 서울시장 후보군으로 거론되는 만큼 이들의 출마의향을 파악하는 자리가 될 수도 있다. 국민의힘 한 관계자는 “보궐선거를 앞두고 후보군을 만나는 자리에서 다양한 논의가 오갈 수 있지 않겠냐”면서 “자연스레 출마에 관한 이야기도 나올 것”이라고 말했다.