[미디어펜=김규태 기자] 이재명 경기도 지사는 21일 "남북 간 소통·교류협력으로 한반도 평화체제를 구축하고 민족 동일체를 회복하는 과정은 우리의 지상 과제"라고 밝혔다.

이재명 지사는 이날 오후 '남북평화협력 지방정부협의회' 출범식에서 축사를 통해 "대륙과 해양이 충돌하는 반도의 지정학적 특성을 잘 활용하면 엄청난 기회를 만들 수 있지만 악용되면 생존이 위협받는 상황에 처한다"며 "결국 제일 중요한 것은 우리 선택과 역량"이라며 이같이 말했다.

남북평화협력 지방정부협의회는 한반도 평화 번영과 지방정부 차원의 남북평화협력사업 활성화를 위해 뜻을 모은 전국 지방정부들의 정책협의체다.

경기도 차원에서 지난 2018년부터 구성을 추진해온 협의회는 경기도와 도내 31개 시군은 물론, 전국적으로 서울·부산·인천·울산·경남·충남·전북·대전·강원·충북지역 29개 기초지자체를 포함해 총 61개 지방정부가 구성원으로 참여했다.

향후 협의회는 지방정부 차원의 남북 교류협력사업 활성화와 공동사업 발굴, 관련 법령 개선 및 제도적 기반 구축에 공동으로 힘쓸 계획이다.

이 지사는 이날 축사에서 "남북 교류협력 강화를 위해 중앙정부 역할도 중요하지만 민간 영역의 소통·협력, 중간적 단계라고 할 수 있는 지방정부 차원의 교류와 소통, 협력 사업들이 매우 중요하다"고 지적했다.

그는 "지방 정부 차원의 교류협력은 민간의 유연함과 중앙정부의 집행력, 그 중간쯤에서 두 가지를 다 가진 장점을 배합한 역할을 할 수 있기 때문"이라고 설명했다.

특히 이 지사는 이날 "앞으로 한반도의 운명을 책임진다는 각오로 남북 간 교류 협력, 한반도 평화체제 구축, 더 나아가 동북아 평화 경제 공동체라는 큰 비전을 향해 지방정부들이 함께 손잡고 나아가길 기원한다"고 강조했다.

이날 지방정부협의회 출범식에는 송영길 더불어민주당 대표, 정세현 민주평통 수석부의장, 문정인 세종연구소 이사장(경기도 국제평화교류위원회 위원장)도 영상 축하 메시지를 전달하며 협의회의 발전을 기원했다.