[미디어펜=김소정 기자]정의용 외교부 장관은 28일 우리 군 장병에 대한 미국의 코로나19 백신 지원 결정은 한미 연합훈련과 무관하다고 밝혔다. 

정 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의의 ‘한미 정상회담 관련 현안보고’에서 김석기 국민의힘 의원의 ‘한국정부가 코로나를 이유로 한미연합훈련을 하지 않으려 하니 미국에서 한국 군인들도 다 맞게 하면 훈련이 가능할 것으로 보고 백신을 공급한 것 아니냐’는 질문에 “그렇지 않다”라고 답했다.

정 장관은 이어 “백신 공급과는 별도로 훈련의 시기, 규모 또 방식 이런 것에 대해서는 군당국 간에 협의를 통해서 결정될 것”이라고 설명했다.

또 ‘올해 한미 연합훈련을 실시하지 않는 방향으로 이면 합의가 있었던 것 아니냐’는 태영호 국민의힘 의원 질의엔 “이면 합의는 있을 수 없다. 공동성명에 분명히 한미 간 연합 방위 태세를 유지한다고 돼 있다”라고 말했다.

‘우리 군에 대한 백신 지원 문제가 정상회담 전엔 논의되지 않았나’란 박진 국민의힘 의원 질의엔 “미국이 거의 마지막 단계에서 결정한 일”이라며 “정상회담 직전 바이든 대통령이 정상 회담에서 직접 언급할 것이다라는 설명을 들었다”라고 밝혔다. 이어 ‘협의없이 발표만 한 것이냐’는 질문에도 “그렇다”라고 답했다.

이와 함께 우리기업의 미국에 대한 44조원 투자와 관련해 정 장관은 “기업의 투자가 정부는 물론 외교정책과 부합됐다는 측면도 있지만 원칙적으로 기업이 상업적 이익에 근거한 자체 판단에 따라서 결정하는 것”이라며 “우리기업들은 미국 내 인프라 투자를 통해 미국시장을 선점하고, 연구·개발(R&D) 협력을 통한 기술의 고도화 장점이 있다”고 설명했다.

아울러 ‘백신 스와프’ 논의와 관련해 정 장관은 “백신 물량에 관한 협력 방안 논의를 했지만 백신 스와프에 관한 직접적인 논의는 없었다”며 “글로벌 차원에서의 백신 수급 한미 간의 장기적인 백신 분야에서 협력 방안들을 아주 심도 있게 협의했다”고 말했다.