[미디어펜=김소정 기자]오스트리아를 국빈방문 중인 문재인 대통령은 15일 9시(현지시간)부터 20여 분간 오스트리아 비엔나에서 큐어백社의 프란츠 베르너 하스 대표와 화상 면담을 갖고 코로나19 백신 협력 강화를 당부했다.

이날 면담에는 한국에서 권덕철 보건복지부 장관, 큐어백社의 안토니 블랑 최고상업책임자(CCO)가 화상으로 배석했다.

큐어백社는 mRNA 기반 코로나19 백신은 물론 변이 바이러스 등에 대응이 가능한 2세대 백신 개발을 진행하고 있다.

mRNA 백신 플랫폼은 높은 효능과 신속한 백신 개발 가능성 등으로 인해 최근 차세대 백신으로 대두되고 있다.

문 대통령은 “큐어백은 세계 최초로 mRNA를 활용한 치료법을 개발했고, mRNA 기반의 코로나19 대응 1세대 백신의 3상을 진행하고 있을 뿐만 아니라, 변이 바이러스 대응이 가능한 2세대 백신을 개발하고 있음을 잘 알고 있다”고 말했다.

이에 하스 대표는 “이미 29개의 변이 바이러스가 출현하고 있고, 바이러스는 국경을 초월해서 퍼지기 때문에, 독일과 유럽을 넘어서 세계 전역의 제약회사와 포괄적 네트워크로 발전시키는 것이 필요하다”면서 “한국은 최고 수준의 유수 제약회사들이 많기 때문에 협력의 여지가 많다”고 밝혔다. 

문 대통령은 “WHO에 따르면 금년에 110억 도스의 백신이 필요하다고 했으나 아직 기업들의 공급 물량은 이에 크게 못 미치는 것이 현실”이라고 지적하고, “큐어백의 우수한 백신이 유럽은 물론 아시아 태평양 지역에서도 빠르게 공급될 필요가 있으며, 향후 아시아 태평양 지역에서의 생산 거점으로 한국을 우선적으로 고려해 달라” 고 당부했다. 

또한 문 대통령은 “한국은 백신의 높은 품질, 생산 물량의 신속한 확대, 전세계에 공평하게 공급하려는 의지에 대해 자부하고 있다”면서 “큐어백의 뛰어난 mRNA 기술력과 한국이 보유한 안전한 생산 인프라의 결합은 전세계 코로나19 종식 시점을 앞당기게 될 것이다. 이런 한국 기업들의 능력을 잘 활용하기를 기대한다”고 강조했다. 

아울러 “한국정부는 글로벌 백신허브 추진 TF를 통한 원부자재 및 생산시설의 확충 지원 등 모든 행정적 지원을 아끼지 않겠다”며 큐어백사의 mRNA 기반의 제1세대 뿐 아니라 제2세대 백신의 개발이 성공적으로 이어질 수 있기를 기대했다. 

프란츠 베르너 하스 대표는 한국의 백신생산 능력의 우수성에 공감했으며, 글로벌 백신 허브 정책에 관심과 지지를 표명했다. 

이번 순방기간 중 문 대통령과 독일 메르켈 총리와의 정상회담에 이어 큐어벡 CEO와의 화상면담을 계기로 향후 양측이 지속적으로 백신 협력 방안을 논의하기로 했다.