[미디어펜=조성완 기자]이준석 국민의힘 대표의 이른바 ‘윤석열 정리’ 발언을 두고 내홍이 극에 달하고 있다. 원희룡 젼 제주지사는 본인과 통화 녹음본 전체 공개를 요구했고, 이 대표는 “그냥 딱하다”며 냉소를 보였다. 그러자 또 다른 대권주자인 하태경 의원은 원 전 지사의 사퇴를 촉구하고 나섰다.

원 전 지사는 18일 여의도 중앙당사에서 기자회견을 갖고 이 대표에게 “오늘 오후 6시까지 저와 통화한 녹음파일 전체를 공개하라”고 촉구했다. 이어 “제 기억과 양심을 걸고 ‘곧 정리된다’는 이 대표의 발언 대상은 윤석열 전 검찰총장”이라고 강조했다.

그는 “내부 분란을 더 이상 키워서는 안 된다는 우려와 진실을 밝혀야 한다는 책무감 사이에서 정말 고민에 고민을 거듭했다”면서도 “결론적으로 이 대표와 제가 분명한 사실 관계를 밝히는 것이 옳다고 판단했다”고 주장했다.

앞서 17일 이 대표는 자신의 발언을 두고 논란이 커지자 발언의 지칭 대상이 윤 전 총장이 아닌 ‘윤 전 총장과의 갈등’이라고 해명했다. 이후 자신의 페이스북을 “국민 판단에 맡길 것”이라며 인공지능 음성기록 서비스 ‘클로바노트’를 이용한 통화녹취록을 공개했다.

공개한 녹취록에 따르면 이 대표는 원 전 지사에게 “너무 걱정마십시오. 저는 지금 초기에. 제가 봤을 때는 지금. 네 저쪽에서 입당 과정에서도 그렇게 해가지고 이제 세게 세게 얘기하는 거지 예 저거 지금 저희하고 여의도연구원 내부 조사하고 안하겠습니까. 저거 곧 정리됩니다. 지금”이라고 돼있다. 이어 “지사님 오르고 계십니다. 축하드립니다”고 덧붙였다.

이에 대해 원 전 지사는 “(이 대표가) 여의도연구원 여론조사를 보면 윤석열은 지지율이 떨어지고 있어서 곧 정리될 것이고 원희룡은 오르고 있다며 축하한다는 덕담까지 한 것”이라며 “이 내용을 어떻게 ‘갈등상황이 정리된다’는 의미로 볼 수 있겠나”고 반문했다.

그는 “이 대표는 지난 윤 전 총장과의 전화통화 녹음 파문에서 말을 바꾸는 위선적인 모습을 보였다”면서 “이번에도 부분 녹취록, 정확하지도 않은 인공지능 녹취록을 일부만 풀어서 교묘하게 비틀어 왜곡하고 있는 것”이라고 주장했다.

이와 관련, 이 대표는 원 전 지사의 기자회견 직후 페이스북에 “그냥 딱합니다”라는 짧은 한마디만 남겼다.

사태는 오히려 대권주자 간 갈등으로 확산됐다. 하 의원은 이날 당초 예정된 인구정책 전환 관련 대선공약을 발표하려 했지만, 원 전 지사의 기자회견 직후 내용을 긴급 변경하고 “원 전 지사는 사퇴하라”고 촉구했다.

하 의원은 (원 전 지사가) 확실하지 않은 것을 확대 과장해 당의 분란을 증폭시키고 있다“면서 “(원 전 지사는) 균형 감각과 이성적 판단 능력을 상실했다. 더 이상 분탕질로 당을 흔들지 말고 즉각 대선 예비후보에서 사퇴하라”고 주장했다.

그는 “당 중진에 대선주자라는 사람이 사적 대화내용까지 과장왜곡해 뒷북공개하면서 당내 분란을 부추기는 저의가 무엇인가”라며 “앞으로 누가 원 전 지사와 통화하려고 하겠나. 통화내용을 왜곡해서 뒤통수치는 대통령이 등장하면 대한민국 신인도는 땅바닥에 처박힐 것”이라고 비판했다.