[미디어펜=이희연 기자]윤석열 국민의힘 대선 후보가 오늘(17일) 지난 경선에서 치열한 경쟁을 벌였던 유승민 전 의원과 회동을 갖는다. '대선승리' '정권교체'라는 대의를 위해 ''원팀'을 이룰 것으로 예상되는 가운데, 두 사람의 '원팀' 행보가 대선 정국에 시너지 효과를 가져올 지 관심이 모아진다. 

윤 후보와 유 전 의원은 이날 오후 4시 30분 서울 여의도에 위치한 '하우스카페에서 회동하기고 했다. 두 사람이 공식석상에서 만나는 것은 지난해 11월5일 국민의힘 대선 경선 결과 발표 후 이번이 처음이다. 

16일 정치권에 따르면 윤 후보는 전날(15일) 통화에서 유 전 의원에게 "선배님이 도와주시면 큰 힘이 될 것 같다"며 도움을 요청했고, 유 전 의원이 '힘을 보태겠다'는 입장과 함께 '백의종군 하겠다'는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

앞서 국민의힘 선대본부는 유 전 의원이 공식 선거운동 첫 날인 15일 서울 광화문 청계천 광장에서 진행된 '출정식'에 참석해 찬조연설을 하는 방안도 검토됐지만 실제로 성사되지는 않았다.

국민의힘은 이번 회동을 계기로 유 전 의원이 윤 후보 지원에 나서 준다면 진정한 ‘원팀’으로서 이재명 더불어민주당 대선 후보와 맞설 수 있다고 자신하면서 고무된 분위기다. 

경선에서 맞붙었던 홍준표 의원도 이미 선대본 상임고문으로 합류한 상태고, 원희룡 전 제주지사는 선대본에서 정책본부장으로 윤 후보 밀착 지원에 나서고 있어, 유 전 의원까지 합류하게 된다면 '원팀' 행보의 마지막 퍼즐을 맞출 수 있기 때문이다. 

윤석열-유승민 회동과 관련해 나경원 국민의힘 총괄선대본부장은 이날 오전 YTN라디오 '출발 새아침'에 출연해 "유 전 의원께서 그동안 침묵하고 계셨지만 지지의 입장을 가지고 계셨다고 본다"며 "어제 이 후보 측에서 통합 정부론 이야기하면서 유 전 의원까지 거론하니까 오히려 회동에 응하신 거 아닌가 생각한다"고 말했다. 

나 본부장은 "홍준표 의원과 유 전 의원 모두 대통령 후보로 뛴 분들”이라며 “처음부터 같이해주실 마음이었고 그 마음을 표현하고 계신다”고 했다. 실제로 유 전 의원은 대선 공식 선거운동이 시작되면 윤 후보를 도울 구상을 하고 있었던 것으로 전해졌다. 

두 사람의 '원팀' 선언 여부에 관심이 집중되는 가운데 국민의힘은 이번 회동이 '원팀'의 마지막 퍼즐을 맞추는 자리가 될 것으로 기대하는 모습이다. 특히 윤 후보의 취약점으로 꼽히는 경제 전문성과 중도층 공략에 탄력이 붙을 것으로 전망된다. 

유 전 의원은 국민의힘 내에서 중도 보수층 표심을 가장 잘 어필할 수 있는 인물로 평가받고 있다. 안보 분야에서는 보수적 성향을 가지고 있지만 경제 정책에서는 보수와 진보를 아우르는 정책 기조를 가지고 있어 중도층 지지세 확장에 유리하다는 평가다. 유 전 의원의 합류가 아직 마음을 정하지 못한 20%대의 중도층 표심을 움직일 수 있을지 관심이 모아진다. 

이와 관련해 권영세 선대본부장은 이날 오전 기자들이 '오늘 윤 후보가 유 전 의원을 만나는데 차후 선거운동에 있어서 역할을 해주셨으면 좋겠냐'고 묻자 "유승민 전 의원이 정책면에서 강점있고, 경제정책에서 강점이 있고, 또 굉장히 중도적인 이미지가 강한 만큼 우리 당과 후보에 큰 보탬될수 있을거라 생각한다"고 기대했다. 

이처럼 원희룡-최재형-홍준표에 이어 유승민 전 의원까지, 윤 후보와 경합을 벌였던 당내 대선 후보들이 모두 한자리에 모여 '원팀'을 이룰 것으로 예상되는 가운데, 윤 후보와 유 전 의원이 '합동 유세'에 나설 지도 관심사다. 

윤 후보는 이날 회동 직후 서울 종로구 국회의원 보궐선거에 출마한 최재형 전 감사원장과 합동 연설이 예정돼 있다. 유 전 의원이 유세장에 모습을 드러낸다면 '3자 합동 유세'가 펼쳐질 것으로 예상된다. 두 사람이 이번 회동을 계기로 '진정한 원팀'을 이룰 지 관심이 모아지고 있다.