[미디어펜=박규빈 기자]제주항공이 탄소 배출 감축을 위해 노력하고 있다.

제주항공은 항공기 브레이크를 기존의 스틸 브레이크에서 보다 무게가 가벼운 카본 브레이크로 교체해 무게 감소를 통한 탄소저감 노력을 진행하고 있다고 28일 밝혔다.

2019 항공기 브레이크 4대분을 시작으로 2020년 5대, 지난해 12대의 항공기 브레이크를 교체했으며, 올해 들어서도 3대를 교체해 현재 총 24대의 항공기를 교체 완료해 운항 중이다. 

스틸 브레이크를 카본 브레이크로 교체하면 항공기 1대당 약 320kg의 무게가 줄어들어 김포~제주 노선 편도 1편을 운항할 경우 11.52kg의 연료를 절감해 36.4kg의 탄소 배출을 줄이는 효과를 얻는다. 

지난해 카본 브레이크 교체 항공기 21대 운항을 통해 총 160톤의 연료를 줄였으며, 탄소 배출 저감량은 약 505톤을 기록했다.

올해 1분기에는 카본 브레이크로 교체한 24대의 항공기 운항으로 약 154톤의 탄소 배출을 줄였으며, 올해 안에 1대를 추가로 교체할 예정이어서 지난해에 비해 저감량이 더 늘어날 것으로 예상된다.

또 제주항공은 연 2회 엔진 세척을 진행해 엔진 내 이물질을 제거하고 비행 효율을 높여 연료 절감을 실행하고 있다. 지난해 기준으로 연간 약 611톤의 연료를 줄였으며, 탄소 저감량은 약 1930톤에 달한다.

내년부터 순차적으로 도입 예정인 B737-8도 기존 항공기 대비 약 13% 탄소 배출량 저감 효과가 있어 탄소 배출을 줄이기 노력에 박차를 가할 전망이다. 

이 밖에 제주항공 조종사들이 2017년부터 자발적으로 진행하고 있는 ‘북극곰 살리기 프로젝트’ 캠페인을 통해 연료 효율 개선을 통한 탄소 배출을 줄이는 노력도 지속하고 있다.

제주항공 관계자는 “다양한 탄소 저감 노력을 통해 최근 화두로 떠오른 탄소 중립에도 한발짝 다가설 수 있을 것”이라고 말했다.