[미디어펜=이희연 기자]윤석열 대통령 해외 순방 중 발생한 '비속어 논란'이 걷잡을 수 없이 번지면서 집권 여당 국민의힘이 진화에 진땀을 흘리고 있다. 그동안 해당 논란에 대해 직접 언급을 피해왔던 주호영 원내대표는 23일 "많이 유감스러운 일"이라며 직접 사과했다.  

주 원내대표는 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "정확한 사실관계를 파악하지 못하고 언급하는 건 바람직하지 않다"라면서도 "우리 야당을 말하는 것이라 하더라도 많이 유감스러운 일"이라고 밝혔다. 

앞서 윤 대통령은 미국 순방 중 글로벌펀드 회의장을 빠져나오며 '국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든(?)이 쪽팔려서 어떡하나'라고 했다. 이에 대통령실은 '바이든'이 아니라 '날리면'이고 이는 한국 국회 '야당'을 언급한 것이라고 말해 또 다른 논란을 불러왔다. 

이에 야당인 더불어민주당(민주당)은 이날 “국민 대표기관 민주당 169명의 국회의원이 정녕 XX들이냐”라며 “외교 참사 대신 169명 민주당 의원들에게 화살을 돌려보자는 저급한 발상 또한 낯부끄럽다”라고 비판했다. 

대통령실의 해명에 대해서도 박홍근 민주당 원내대표는 "대통령실의 거짓 해명에 국민 개돼지로 여기며 청력을 시험한다는 질타가 가득하다”라며 “대통령실이 굴욕과 빈손 외교도 모자라 욕설 파문으로 국격을 깎아내리더니 급기야 거짓 해명으로 국민을 분노케 하고 있다”라고 쏘아붙였다. 

이처럼 윤 대통령 비속어 논란을 두고 민주당이 국격을 떨어뜨렸다며 집중포화를 쏟아붓자, 집권 여당인 국민의힘은 문재인 전 대통령 시절 외교야 말로 '근본없는 자해 외교'라며 정쟁을 멈출 것을 촉구했다.  

권성동 의원은 23일 자신의 페이스북에 "더불어민주당이 윤 대통령의 사적 발언을 외교 문제로 비화시키기 위해 안간힘을 쓰고 있다"라며 "근본 없는 자해 외교의 진정한 빌런이 바로 문재인 정부와 민주당 아니었는가"라고 맞대응에 나섰다. 

권 의원은 "외교 참사란 무엇인가. 북한에 저자세로 굴종하면서도 '삶은 소대가리' '저능아' 소리를 들었던 것이 진짜 참사 아닌가"라며 "혈세 수백억으로 쏟아부은 남북공동연락소를 폭파시킬 때 국격도 붕괴됐다. 해수부 공무원 피살과 강제북송을 보라. 이것은 국가로서 자존의 포기"라고 맹공을 가했다.

그러면서 "윤 대통령은 후보 시절부터 한미동맹, 명확한 대북관, 자유민주주의 국가 간 연대 등 대한민국 외교의 근본에 충실했다"라며 "실제로 한미동맹은 강화됐다. 문재인 정부가 사보타주했던 사드 역시 정상화되어 가는 중"이라고 강조했다. 

권 의원은 "아울러 이번 순방은 통화스와프와 인플레이션 방지법 양국 간 경제 현황을 점검하고 뉴욕에서 7개 글로벌 기업으로부터  11억5000만달러(1조6000억원) 투자도 유치한 성과가 있다"라며 "민주당은 대통령을 비판하기 이전에 자신부터 돌아봐야 한다"라고 비판했다.