[미디어펜=윤광원 기자] 프로야구 '한국시리즈'의 열기가 한창인 가운데, 경기도가 내년부터 국내에서 유일한 아마추어 사회인 야구 리그인 '독립야구단 경기도리그' 선수들에게 '경기 출전 수당'을 지급한다.

선수들이 돈 걱정 없이 운동하며, '프로 재도전' 기회를 제공하기 위한 것이다.

6일 경기도에 따르면, 출전 수당은 독립야구단 선수들에게 경기 당 8만원(최대 28경기)를 지원하는 것이다.

독립야구단은 훈련 비용, 숙박비 등 팀 운영비를 월 40~80만원의 선수들 회비로 충당한다.

이럴 경우 출전 수당은 한 팀에 연간 40경기 기준, 1인당 월 40~48만원, 연간 최대 320만원이 지급되게 된다.

이를 위해 경기도는 내년 본 예산에, 출전 수당 4억원을 반영할 방침이다.

독립야구리그 출전 수당 지급은 민선 8기 경기도의 도정 목표인 '기회의 확대'의 일환으로 추진되는 것이다.

김동연 경기도지사는 지난달 21일 수원월드컵경기장에서 열린 '2022 독립야구단 경기도리그 폐회식 및 시상식에서 "내년부터 독립리그 선수들에게 출전 수당 지급을 추진하겠다"며 "실패하더라도 다시 일어나 도전할 수 있도록, '기회 수도' 경기도는 끊임 없이 노력하겠다"고 밝혔다.

또 "프로에 진출하지 못하거나 방출된 선수에게 '재도전 기회'를 제공하는 대한민국 유일의 독립야구단 경기도리그는 기회 수도 경기도를 보여주는, 상징적인 사례"라고 말했다.

올해로 4년째인 경기도리그는 총 6개 팀이 참가, '연천 미라클'이 지난 2015년 팀 창단 이후 첫 우승을 차지했다.

최우수 선수(MVP) '가평 웨일스' 외야수 이정재 선수는 프로야구 '한화이글스' 입단에 성공했다.

독립야구단은 프로야구단에 진출하지 못했거나 방출된 선수들이 모여, 자체적으로 팀을 구성하고 경기를 하는데, 경기도는 2019년 독립야구단 경기도리그를 출범시켜 4년 째 지원하고 있다.

그 동안 총 18명의 선수가 프로 구단 진출에 성공했다. 

올해는 이정재, 한경빈, 신제왕, 오세훈 등 4명의 선수가 프로에 진출했는데, 모두 한화이글스 소속이다.