[미디어펜=조한진 기자]이재용 삼성전자 회장이 8일 방문한 ‘동아플레이팅’은 뿌리산업이라고 불리는 도금을 전문으로 하는 업체다.

지난 1997년 부산 강서구 녹산국가산업단지에 설립된 '동아플레이팅'은 고용노동부가 선정하는 '이달의 기능한국인' 여성 1호인 이오선 대표가 운영하는 기업이다.

 

'동아플레이팅'은 사업이 점차 커지면서 회사에 시스템 구축이 절실했다. 업종 특성상 고용에 어려움을 겪으면서 한계에 부딪히던 2018년 당시 스마트공장 구축 사업에 지원했다.

삼성전자 전문가들은 일주일간 '동아플레이팅' 현장을 둘러본 후 100개의 개선 과제를 발굴했고 대표, 직원들과 함께 현장을 혁신해 나갔다.

삼성전자는 생산라인에 원재료 투입을 일일이 작업자들이 버튼을 눌러 진행하던 것을 센서를 적용한 자동화 시스템을 제안해 생산성을 향상시켰다. 또 생산관리시스템(MES)을 도입해 생산계획·실적, 설비현황, 재고 등 체계적으로 현장을 관리할 수 있게 됐다.

특히, 도금업은 화학물질 취급이 많은 현장이다. 정보도 없이 쌓여있던 화학물질을 약품 성분부터 유효기간 등 데이터로 관리할 수 있도록 바코드를 적용해 관리할 수 있도록 했다.

다양한 개선 활동을 통해 '동아플레이팅'은 스마트공장 도입 후 근무 환경 개선뿐만 아니라 △생산성 37% 증가 △자재 투입부터 완성품이 나오는데 걸리는 제조 리드타임을 120분에서 90분으로 단축 △불량률 77% 감소 라는 성과를 얻었다.

스마트공장 구축 후 회사 풍경도 크게 달라졌다. 횐경이 바뀌면서 젊은 근로자들이 선호하는 직장이 된 것이다.

현재 '동아플레이팅' 직원수는 35명으로 이중 20대에서 30대 직원이 70% 이상을 차지할 정도로 청년들이 주를 이루고 있다.

도금업은 제조업의 근간이 되는 '뿌리산업'으로 '사람'이 가장 중요하다. 그러나 표면 처리 공정에서 염산, 질산 등의 화학물질을 사용하고, 열악한 작업 환경에서 일해야 된다는 인식으로 청년층이 기피하고 있다.

그러나, '동아플레이팅'은 상황이 다르다. 청년층이 찾는 제조 현장으로 인정 받고 있다.

이 대표는 스마트공장 구축 성과를 바탕으로 △자동화 공정 확대 △공장 내부 환경 개선 △회사 복지 강화 △사업 비전 제시로 청년들의 마음을 사로잡았다.

또, 지역 사회·대학과 협력해 지역 청년들을 지속적으로 만나고, 회사 취업까지 연계하고 있으며, 이들이 장기 근속 할 수 있도록 근무 환경 개선에도 집중하고 있다.

이 대표는 "지능형 공장으로 뿌리산업의 든든한 이정표를 세우고 싶다"며 "소나무의 뿌리는 수백 개의 잔가지가 단단하게 얽혀 있기 때문에 흔들리지 않는다. 혼자서는 할 수 없고, 업계가 같이 길을 만들고 같이 뛰어야 한다"고 말했다.