[미디어펜=석명 기자] 임성재(25)가 3라운드에서 공동 6위로 올라서며 선두권 경쟁에 뛰어들었다.

임성재는 12일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일의 TPC 스코츠데일(파71)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 WM 피닉스 오픈(총상금 2000만달러) 셋째날 3라운드에서 버디 5개, 보기 1개로 4언더파를 쳤다.

중간합계 9언더파를 기록한 임성재는 2라운드 공동 9위에서 공동 6위로 올라섰다. 단독선두 스코티 셰플러(미국·13언더파)와는 4타 차로 마지막날 역전 우승까지 노려볼 수 있게 됐다.

임성재는 3번홀(파5)에서 첫 버디를 잡더니 4번홀(파3)에서 연속 버디에 성공했다. 전반 2타를 줄인 임성재는 13번홀(파5) 버디를 14번홀(파4) 보기로 까먹었다. 그래도 15번홀(파5)에서 곧바로 버디를 낚아 분위기를 되돌렸고 17번홀(파4)에서 한 타를 더 줄이며 3라운드를 마무리했다.

김시우(28)도 이날 4타를 줄여 합계 5언더파로 공동 20위로 순위를 끌어올렸다. 김주형(21)은 2타를 잃어 합계 3언더파로 공동 28위에 자리했다.

'디펜딩 챔피언' 셰플러는 이날 3언더파를 쳐 이틀 연속 선두를 지키며 대회 2연패에 다가섰다. 욘 람(스페인)이 11언더파로 닉 테일러(캐나다)와 함께 공동 2위에 올라 셰플러를 2타 차로 추격했다.