폐렴은 국내 사망 원인 중 3위이자 호흡기질환 사망 원인 1위인 심각한 질환으로, 65세 이상의 경우 폐렴구균으로 인한 '침습성 폐렴구균 감염증'은 사망률이 60~80%에 이를 만큼 치명적이다.

▲ 65세 어르신 폐렴구균 예방 접종/사진=남양주시 제공

폐렴구균 예방 접종은 평생 한 번 접종으로 균혈증, 뇌수막염 등 침습적 폐렴구균 감염으로 인한 질병을 효과적으로 예방할 수 있다.

'폐렴구균 23가 다당질 백신' 접종 이력이 없는 65세 이상 어르신은 신분증을 지참하고, 위탁의료기관이나 보건소를 방문하면 무료로 예방 접종을 받을 수 있으며, 위탁의료기관 정보는 질병관리청 '예방접종도우미' 홈페이지에서 확인할 수 있다.

남양주보건소 정태식 소장은 "폐렴구균 감염증은 단 1회 접종만으로도 65세 이상 어르신들이 충분히 예방할 수 있으니, 적기에 접종을 할 수 있도록 적극 동참해주시길 바란다"라고 당부했다.