[미디어펜=김연지 기자]국민 메신저'인 카카오톡과 '국민 포털'인 네이버의 입지가 크게 휘청이고 있다.

5일 모바일 빅데이터 플랫폼 기업 아이지에이웍스의 데이터 분석 솔루션인 모바일인덱스 통계에 따르면 지난달 카카오의 카톡 MAU(월간 실사용자 수)는 4145만8675명으로 1위를 기록했다. 하지만 2위인 구글의 유튜브(4095만1188명)와 격차는 50만7487명에 불과하다. 

지난 2020년 5월 모바일인덱스에서 스마트폰 양대 운영 체제인 안드로이드와 iOS를 통합 집계한 뒤 3년 만에 카톡이 플랫폼 MAU 1위 자리를 내줄 위기에 처했다.

5월 기준으로 두 플랫폼의 MAU 격차는 2020년 298만7225명, 2021년 227만2538명, 2022년 153만494명에 이어 올해 50만여 명으로 줄었다. 

두 플랫폼의 MAU 차이는 지난해 12월부터 6개월 연속 감소하고 있다. 12월 144만3000명에서 1월 125만7165명, 2월 119만6698명, 3월 84만1176명, 4월 79만6053명에 이어 지난 달 50만7487명으로 격차가 계속 줄었다.

이런 상황이 계속되면 올해 하반기 중에 유튜브가 카톡의 MAU를 추월할 가능성도 있다. 만약 유튜브가  1위에 오르면 국내 월간 MAU 집계에서 외국 플랫폼이 처음으로 국내 플랫폼을 앞서게 된다. 유튜브는 월간 총사용 시간과 활성 기기 지표에서 이미 오래전 카톡을 앞지른 상태다.

지난 5월 기준 총사용 시간은 유튜브(15억2223만4643시간)가 카톡(5억3654만5507시간)보다 3배 가까이 많았고, 활성 기기 대수는 유튜브 4189만269대, 지메일 4186만5183대, 구글 4170만1132대였다. 이어 크롬 4169만7819대, 구글 지도 4151만32대, 카톡 4036만6370대, 네이버 3947만2560대 순이었다. 

뿐만 아니라 유튜브는 국내 최대 음원 플랫폼인 카카오의 멜론도 빠른 속도로 추격하고 있다.

2020년 5월 멜론의 국내 MAU 점유율은 31.6%(1위)로, 유튜브(15.9%·3위)의 약 2배였지만, 지난달 점유율은 멜론이 29.1%, 유튜브가 24.3%로 차이가 4.8%포인트까지 좁혀졌다. 이는 'Z세대(1990년대 중반에서 2000년대 초반에 걸쳐 태어난 세대)'를 중심으로 영상과 이미지 등 시각 정보가 풍부한 플랫폼을 선호하는 소비 행태가 반영된 결과로 분석된다.

정보기술(IT) 업계의 한 관계자는 "소셜미디어 앱에서 해외 플랫폼이 국산 플랫폼에 우세한 상황"이라며 "카카오의 경우 지난해 판교 데이터센터(IDC) 화재로 제반 서비스가 장기간 먹통 사태를 빚은 것도 고객 이탈 원인으로 꼽힌다"고 말했다. 

웹 기반의 검색엔진 시장도 4개월째 하락세다. 

국내 5000만 MAU 웹사이트 행동 데이터를 바탕으로 생성된 인터넷 트렌드 통계에 따르면 웹 MAU 1위 네이버의 점유율은 지난 1월 64.5%에서 2월 59.6%, 3월 57.3%, 4월 55.9%, 5월 55.7%로 하락했다. 

반면 2위 구글의 점유율은 3월 32.3%, 4월 34.0%, 5월 34.8%로 상승하고 있다. 네이버 관계자는 "초거대 AI(인공지능) 기술 개발로 기존 검색엔진 시장의 규칙이 바뀔 것으로 예측됨에 따라 내부적으로 위기감이 고조되는 것이 사실"이라고 했다. 

지난달 MAU 순위에서 6위까지 상위권 중 3개 사가 구글 플랫폼이다. 이같은 상황에서 네이버와 카카오는 이탈자를 막기 위한 서비스 개선에 주력할 계획이다.